Sau ánh sáng sẽ là màn đêm với Villa?
Không thể phủ nhận, sự tích cực Gerrard đem lại cho Aston Villa quá lớn. Từ chỗ đang thua 5 trận liên tiếp dẫn đến thuyền trưởng Smith bị sa thải, Villa thắng 2 trận liên tiếp khi Gerrard đến nắm quyền. Điểm chung của những chiến thắng đó đều đến từ sự quyết tâm và tinh thần cao độ của cả tập thể, không để lại quá nhiều dấu ấn về chiến thuật.
Sau ánh sáng le lói đó ở vòng 12 và 13, thực tại có thể trở lại với Villa ở vòng 14 ngay trên sân nhà khi họ phải tiếp đón ứng viên cho chức vô địch là Manchester City. The Citizens quá mạnh so với đội chủ nhà và nếu Villa có thua, đó cũng không phải điều bất ngờ.
Thế nhưng đó chưa phải là những gì thầy trò Gerrard phải đối mặt bởi ở các trận đấu tiếp theo, đối thủ của họ lần lượt là Leicester và Liverpool. Đây là 2 đội bóng đang khát điểm và được đánh giá mạnh hơn hẳn so với Villa. Trận thua Man City có thể sẽ là khởi đầu cho một chuỗi ngày dông bão.
Manchester City gấp gáp hơn Liverpool
Việc Chelsea bị M.U cầm hòa ở vòng 13 trực tiếp đem lại lợi thế cho 2 đội bám đuổi là Man City và Liverpool. Liverpool có thể sẽ gặp đôi chút khó khăn trước Everton nhưng Man City được đánh giá không có chướng ngại khi hành quân đến Villa Park. Hiện The Citizens chỉ kém The Blues đúng 1 điểm.
Trận cầu đinh ở vòng 13 trước West Ham chỉ ra Man City hoàn hảo như thế nào trước nghịch cảnh. Lối đá ban bật ngắn tưởng chừng sẽ bị cản trở trong mưa tuyết nhưng vẫn được vận hành nhịp nhàng. Trong khi đó, việc West Ham dùng sức và bóng bổng (cách chơi của nhiều đội trước Man City) cũng được thầy trò Pep hóa giải dễ dàng.
Man City có thể vẫn đang chờ một trung phong số má nhưng đó là chuyện của tương lai. Trước mắt, với những con người và khiếm khuyết hiện tại, Pep đang tiếp tục hoàn thiện hơn. Thất bại trước Chelsea ở chung kết Champions League mùa trước để lại quá nhiều bài học. Man City có thể hay nhưng phải ổn định và đa dạng hơn nữa.
Cách nào cho Villa?
Để thắng được Man City, có lẽ Villa nên nhìn cách Crystal Palace đã làm ở vòng 10. Đó là trận đấu Palace tổng tấn công và ghi bàn rất sớm (phút thứ 6). Sau đó, đoàn quân của Vieira co cụm phòng ngự số đông và biết "trêu ngươi" đối thủ trong nhiều thời điểm. Đó cũng là phần nhiều lý do dẫn đến tấm thẻ đỏ của Laporte.
Villa tất nhiên sẽ đá phòng ngự trước Man City và thậm chí rất tiêu cực nhưng ngoài chuyện đó ra, Gerrard có lẽ không nghĩ được gì hơn vào lúc này.
Trận đấu giữa Aston Villa và Manchester City sẽ diễn ra vào 3h15 ngày 2.12 (giờ Việt Nam), trực tiếp trên K+.
