Rạng sáng 4.6 (giờ Việt Nam), các trận đấu của 2 bảng A1 và A4 của League A mùa giải UEFA Nations League 2022-23 đã diễn ra, với sự xuất hiện của các tên tuổi lớn là Pháp, Croatia (A1), Bỉ, Hà Lan (A4).
Tại bảng A1, Pháp và Croatia – với tư cách của đương kim vô địch và á quân thế giới, được đánh giá cao cho việc cạnh tranh vị trí dẫn đầu. Đan Mạch cũng là đối thủ không dễ chơi, trong khi Áo bị coi là ngoài cuộc. Thế nhưng, trong loạt trận mở màn, những cú sốc lớn đã xảy ra, dù cả Pháp và Croatia được đá sân nhà.
Tại Stade de France, nơi cách đây gần 1 tuần đã chứng kiến Real Madrid đăng quang tại Champions League, Karim Benzema ghi một trong những bàn thắng đẹp nhất và nhiều khả năng sẽ lọt nhóm ứng viên đua tranh giải Puskas Award (Bàn thắng đẹp nhất năm), giúp tuyển Pháp vượt lên trước Đan Mạch ở đầu hiệp 2. Bàn thắng đến trong tình thế Les Bleus cầm bóng vượt trội (60%).
Tuy nhiên, con số lại không phản ánh đúng thế trận trên sân. Bởi đội khách mới là bên có cơ hội sớm hơn (ngay phút thứ 4) và nguy hiểm hơn và chỉ có cột dọc mới cứu cho tuyển Pháp khỏi bàn thua.
Nhưng đội bóng của huấn luyện viên Didier Deschamps cũng không giữ lợi thế được lâu. Kylian Mbappe chấn thương và phải kết thúc trận đấu sau hiệp 1, Raphael Varane cũng chấn thương và rời sân sau 1 giờ thi đấu, chưa đầy 10 phút sau, Đan Mạch quân bình tỉ số với bàn thắng của cầu thủ vào sân thay người, Andreas Cornelius.
N’Golo Kante đến gần với việc giúp tuyển Pháp dẫn bàn lần thứ hai, tuy nhiên, cú sút xa của anh lại trúng cột dọc. Trong khi đó, Christian Eriksen bị thủ thành Hugo Lloris cản phá cơ hội dù dứt điểm cự ly gần.
Cuối cùng, lại chính Cornelius là người “ra tay hạ sát Gà trống Gaulois” ngay tại Saint-Denis. Phút 87, nhận bóng ở khoảng trống sau lưng hàng thủ tuyển Pháp, tiền đạo câu lạc bộ Trabzonspor dù xử lý chậm nhưng nhờ thể hình quá tốt (1m93) nên đã không để William Saliba gây sức ép, rồi tung ra cú dứt điểm hiểm hóc, hạ gục Lloris lần 2.
Đó cũng là bàn ấn định tỉ số 2-1, mang về 3 điểm đầu tiên cho Đan Mạch, đội bóng mà năm ngoái đã chơi rất tốt để vào bán kết EURO 2020, bất chấp sự cố xảy ra với Eriksen.
Cũng trên sân nhà, Croatia đón tiếp tuyển Áo với đội hình không có Luka Modric. Cũng như tuyển Pháp, Croatia kiểm soát bóng nhiều hơn (61%) nhưng họ thậm chí còn không ghi nổi bàn thắng nào. Ngược lại, đội khách ghi đến 3 bàn vào cuối hiệp 1 (Marko Arnautovic) và đầu hiệp 2 (Michael Gregoritsch, Marcel Sabitzer).
Dù Modric được tung vào sân trong hơn 30 phút cuối nhưng cũng không thay đổi được tình hình. Tuyển Áo dẫn đầu bảng A1, trong khi Croatia bị đẩy xuống cuối cùng, dưới Đan Mạch và Pháp.
Cũng là cách biệt 3 bàn, đội tuyển Bỉ của Kevin de Bruyne thất bại 1-4 trước Hà Lan. Trước trận đấu, tiền vệ câu lạc bộ Manchester City lên tiếng gọi UEFA Nations League là “giải đấu thừa thãi và vô nghĩa” vì không để cho các cầu thủ có thời gian nghỉ ngơi sau mùa giải căng thẳng.
Memphis Depay tỏa sáng trong chiến thắng của Cơn lốc da cam, với cú đúp, trong khi Steven Bergwijn và Denzel Dumfries ghi 2 bàn còn lại. Michy Batshuayi chỉ ghi bàn danh dự cho tuyển Bỉ ở phút bù giờ thứ 3.
Trên bảng xếp hạng, Quỷ đỏ Bỉ có vị trí giống như Croatia, còn Hà Lan dẫn đầu, cùng 3 điểm với Ba Lan – đội thắng Xứ Wales 2-1.
