Ông Mateu Lahoz là trọng tài người Tây Ban Nha và được đánh giá rất cao về chuyên môn. Tuy nhiên, ở trận tứ kết giữa Hà Lan - Argentina, ông đã khiến cầu thủ 2 đội ức chế vì liên tục cắt còi, thổi phạt, đồng thời rút thẻ không tiếc tay.
Thống kê cho thấy, ông Lahoz đã rút ra 17 thẻ vàng dành cho cầu thủ 2 đội. Đây là số thẻ phạt nhiều nhất trong 1 trận đấu World Cup, vượt qua con số 16 thẻ ở trận Hà Lan - Bồ Đào Nha tại vòng 1/8 World Cup 2006. Nếu tính cả thẻ phạt dành cho các trợ lý ngoài sân, kỷ lục của Lahoz còn cao hơn.
“Tôi nghĩ rằng, FIFA không thể sử dụng một trọng tài như Lahoz một trận đấu như thế này vì ông ấy không hoàn thành nhiệm vụ”, Lionel Messi nói sau trận đấu. Bản thân đội trưởng tuyển Argentina cũng nhận 1 thẻ vàng vì lỗi phản ứng với thời gian bù giờ ở phút 90+10.
Messi và Lahoz không lạ gì nhau, bởi siêu sao người Argentina đã nhiều năm thi đấu tại Tây Bân Nha. Cách đây 2 năm, Messi đã tưởng nhớ Diago Maradona bằng cách vén áo có in chiếc áo số 10 của Newell’s Old Boy - đội bóng mà Messi ủng hộ và Maradona từng thi đấu. Nhưng ông Lahoz không thông cảm mà tặng ngay cho Messi thẻ vàng.
Trong khi đó, thủ môn Emiliano Martinez không tiếc lời chỉ trích Mateu Lahoz. Anh nói: “Cho đến nay, mọi người đã thấy trọng tài tệ nhất World Cup. Tôi không biết ông ấy dựa vào điều gì cho trận đấu bù giờ 10 phút. Ông ấy muốn chúng tôi bị cầm hòa. Vì tuyển Tây Ban Nha bị loại, tôi nghĩ ông ấy cũng muốn chúng tôi bị loại”.
Tuyển Argentina đã dẫn Hà Lan 2-0 với 2 bàn thắng của Molina và Messi. Nhưng họ để Hà Lan gỡ hòa 2-2 đầy kịch tính. Bước sang loạt đá luân lưu, thủ môn Martinez xuất sắc đẩy được 2 cú đá Van Dijk và Berghuis, góp công lớn giúp Argentina thắng trận, qua đó vào bán kết gặp Croatia.
