League Cup "gợi ý" cho thành Manchester
Gượng dậy sau thất bại 2-5 trước Leicester City, Man City thể hiện sự vượt trội đúng nghĩa trước Burnley tại vòng 4 League Cup. Dù chỉ là đấu trường phụ nhưng huấn luyện viên Pep Guardiola vẫn tung ra đội hình rất mạnh, với nhiều tân binh và trụ cột mới trở lại sau chấn thương.
Phương án này một phần bởi Pep muốn thử nghiệm những nhân tố mới, dần tạo nhịp thi đấu cho một số cầu thủ mới trở lại. Phần khác, ông vẫn cần đảm bảo chiến thắng để nuôi hy vọng giành thật nhiều danh hiệu ở mùa giải năm nay. Đương nhiên, Man City không khó khăn để giành chiến thắng với những con người vốn rất chất lượng.
Sterling in dấu giày vào cả 3 bàn thắng nhưng tân binh Ferran Torres mới là người giành giải cầu thủ xuất sắc nhất trận. Tiền đạo 20 tuổi có trận đấu hoàn hảo khi đồng thời ghi bàn thắng và kiến tạo đầu tiên cho đội bóng mới. Phẩm chất kỹ thuật cùng nhãn quang nhạy bén giúp anh trở thành mối nguy hiểm thường trực với khung thành đối phương.
Những trụ cột như Aymeric Laporte lần đầu thi đấu trọn vẹn 90 phút sau khi bình phục chấn thương, Bernardo Silva cũng có 30 phút làm "nóng" quý giá để dần lấy lại phong độ. Đó mới là những thu hoạch quý giá nhất của Man City.
Tương tự, Man United cũng dễ dàng thắng 3-0 trước Brighton. Tuy không áo đảo như Man City nhưng "Qủy đỏ" thắng nhờ khả năng tận dụng cơ hội sắc bén, và sự tỏa sáng của "kép phụ". Tất cả đều là gợi ý đắt giá gửi tới Ole Solskjaer. Van de Beek có đường kiến tạo đầu tiên cho M.U, đồng thời làm tốt công tác sáng tạo. Trung vệ Eric Bailly có thêm một trận đấu xuất sắc, còn Juan Mata chứng tỏ bản thân vẫn còn rất "bén" ở tuổi 32.
Sẵn sàng chờ Premier League
Dẫu sao Premier League vẫn là đấu trường quan trọng nhất với các đội bóng Anh, còn League Cup luôn được xem là màn tập dượt. Man United và Man City đã tận dụng rất tốt cơ hội để lấy đà tâm lý và khắc phục những điểm yếu cố hữu. Tuy nhiên, không ai dám chắc họ sẽ thể hiện tốt tại giải đấu cao nhất nước Anh.
Tuần trước, bộ đôi thành Manchester cũng thi đấu rất ấn tượng tại vòng 3 League Cup nhưng rồi vẫn tan tác khi trở về Premier League. Tuy nhiên, mỗi đội đều có vấn đề riêng và mọi thứ đang được để lại phía sau.
Bournemouth hay Burnley đều không thể so sánh với Leicester về thực lực. Hơn nữa, điểm yếu chí tử của Man City nằm ở hàng thủ "chắp vá" đang lao đao vì chấn thương và xuống phong độ trầm trọng. Aymeric Laporte đã trở lại, Ruben Dias cũng đủ điều kiện ra sân. Đây là lý do để người ta tin tưởng về sự khác biệt.
Riêng với Man United, họ giữ trọn 3 điểm tại vòng 3 Premier League sau cú sút penalty của Bruno Fernandes phút 90+10. Thắng 3-2 trước Brighton nhưng Ole Solsa nên phải chịu trách nhiệm vì "cơn đau tim" của người hâm mộ. Vấn đề của M.U chính là sự bảo thủ của vị chiến lược gia người Na Uy.
Hàng thủ thi đấu kém hiệu quả với sự hiện diện của "cục nợ 30 triệu bảng" Victor Lindelof. Trong khi đó, Eric Bailly khỏe mạnh và chơi xuất sắc tại League Cup nhưng chỉ vào sân từ ghế dự bị tại Premier League cuối tuần trước.
Chính ngôi sao Bruno Fernandes cũng có vấn đề. Anh in dấu giày trong 3 bàn thắng của M.U nhưng cũng mắc lỗi trong 2 bàn thua của đội. Tiền vệ người Bồ Đào Nha đã thi đấu đến những giọt mồ hôi cuối cùng, vừa cáng đáng sáng tạo, vừa "lót" cho một Pogba cẩu thả. Van de Beek thế chỗ Bruno tại vòng 4 League Cup và chơi tốt. Có lẽ, Ole Solsa nên trao thêm cơ hội cho tài năng trẻ người Hà Lan.
