Sau trận thắng Chelsea 2-1 vào giữa tuần, Manchester United tiếp đón Bournemouth vào tối thứ Bảy (giờ Việt Nam) với tâm trạng hưng phấn. Lý do là họ có cú hat-trick giải thưởng, khi Erik ten Hag, Harry Maguire và Alejandro Garnacho lần lượt được trao giải xuất sắc nhất tháng ở các hạng mục dành cho huấn luyện viên, cầu thủ xuất sắc nhất và bàn thắng đẹp nhất.
Nhưng ở Man United mùa giải này là điều gì đó thực sự khó lý giải. Vì chỉ trong ít ngày, “Quỷ đỏ” thể hiện những màn trình diễn khác hẳn nhau.
Trong tháng 12 giông bão của mình, gặp Bournemouth – đội xếp hạng 14 trên bảng xếp hạng Premier League, là cơ hội để Ten Hag và các học trò có một cú “hít thở sâu” chuẩn bị cho loạt trận đấu cực kì khó khăn tiếp theo với Bayern Munich (ở Champions League), Liverpool, West Ham, Aston Villa.
Ten Hag chứng tỏ “sự đoàn kết” mà ông nói trong đội hình hiện tại bằng cách cất Rasmus Hojlund trên ghế dự bị, để Anthony Martial đá chính trong vai trò số 9, dù ai cũng thấy họ đã to tiếng với nhau ở trận đấu gần đây.
Marcus Rashford ngồi dự bị sau khi giới chuyên môn nhận xét rằng, Man United chơi hay hơn khi không có anh, nhưng rốt cuộc, vấn đề đâu chỉ như vậy. Vì ở Man United là sự bất ổn, và nó dẫn đến bàn thua ngay ở phút thứ 5, xuất phát từ mối liên kết không tốt giữa Bruno Fernandes và Scott McTominay.
Thông số 72% thời lượng kiểm soát bóng trong hiệp 1 không nói lên sự vượt trội và hiệu quả của Man United. Hay nói chính xác hơn, chiến thuật phòng ngự-phản công và tinh thần mà các cầu thủ Bournemouth mới là yếu tố mang đến hiệu quả.
Như đã nhắc trên, McTominay là người hùng ở trận thắng Chelsea, nhưng đó chính là vấn đề của Man United mùa này. Họ không thể giữ sự ổn định mà là phụ thuộc vào khoảnh khắc tỏa sáng của ai đó, trong trận đấu nào đó.
Man United còn may mắn khi một lần khác đội khách đưa được bóng vào lưới nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị, một lần khác bóng trúng khung gỗ. Khi hiệp 1 đội chủ nhà có đến 46 pha lên bóng nguy hiểm (đội khách chỉ có 17), mà không cụ thể hóa được cơ hội, vấn đề lại trở nên rất khác.
Đội khách rõ ràng là ngày càng tự tin hơn theo thời gian, nên dù Man United tăng cường tấn công trong hiệp 2 – khi Hojlund được tung vào sân, đội khách vẫn là bên có bàn thắng. Không chỉ 1 mà là 2 bàn, lần lượt ở các phút 68 và 73.
Vì quá nhiều vấn đề, sai lầm và yếu kém, số bàn thua có thể nhiều hơn nhưng VAR can thiệp để xác định lỗi của các cầu thủ khách.
Có thể Ten Hag và các học trò sẽ tự hỏi tại sao bàn thắng đến với đối thủ dễ dàng hơn điều họ cũng muốn làm. Xét cho cùng, không phải vì nhiều cầu thủ vắng mặt vì chấn thương mà vì cỗ máy trong tay Ten Hag không thể nào vận hành cho xứng tầm với đẳng cấp.
Hãy nhớ, Ten Hag phải thay cả 3 mũi tấn công ở trận đấu này. Chỉ nội điều đó thôi cũng đủ cho thấy khía cạnh tìm kiếm bàn thắng của “Quỷ đỏ” đã và đang khó khăn thế nào…
Mọi sự phủ nhận về những vấn đề nội bộ lúc này là vô nghĩa. Vì kết quả không tốt...
Ở trận đấu sớm vòng 16, Liverpool lội ngược dòng thắng 2-1 trên sân Crystal Palace để tạm vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng trước khi Arsenal đá trận gặp chủ nhà Aston Villa.
