Trận đấu giữa Man United và Liverpool đã gây tranh cãi bởi công nghệ VAR ngay trong 45 phút đầu tiên. VAR đã công nhận bàn thắng của Man United nhưng lại khước từ Liverpool.
Đó là tình huống mở tỉ số ở phút 37 của Man United, Daniel James đi bóng thoát xuống cánh phải rồi thực hiện đường chuyền cho Rashford đệm bóng cận thành hạ gục Alisson Becker.
Trong tình huống này, HLV Jurgen Klopp và các cầu thủ Liverpool phản ứng với trọng tài. Họ cho rằng tình huống trước đó, Lindelof đã phạm lỗi với Origi từ phía sau. Nhưng sau khi công nghệ VAR vào cuộc, trọng tài Atkinson đã công nhận bàn thắng cho MU.
Sau đó đến lượt Liverpool ghi bàn ở phút 44. Trong một tình huống Lindelof mắc sai lầm ngay trong vòng cấm, Sadio Mane tận dụng cơ hội dứt điểm hạ gục De Gea. Đến lượt các cầu thủ MU phản ứng trong tình huống này, họ cho rằng Mane đã để bóng chạm tay trong vòng cấm. Một lần nữa, công nghệ VAR vào cuộc, và trọng tài đã đã đưa ra quyết định không công nhận bàn thắng của Liverpool.
Nhiều ý kiến bình luận rằng, Man United đã gặp may mắn hơn Liverpool. Đó là cách mà họ vẫn có được để thoát hiểm ở nhiều trận đấu trước đây. Thậm chí ngay cả khi có công nghệ VAR thì “Quỷ đỏ” thành Manchester vẫn cứ may mắn. Tuy nhiên thực tế chỉ ra, VAR được áp dụng tại Ngoại hạng Anh cũng mang đến những điều khác biệt. Nó mang đến những cảm xúc còn khó đoán định hơn cả khi các trọng tài tin ở chính mình.
Công nghệ VAR bắt đầu được áp dụng tại Ngoại hạng Anh từ mùa giải 2019-2020. Tuy nhiên, thay vì áp dụng như các giải đấu lớn như World Cup, VAR đến với bóng đá Anh được giản tiện đi khi các trọng tài không cần phải làm gián đoạn trận đấu vào xem bằng mà chỉ cần tham khảo các trợ lý phòng VAR. Nhưng cũng không vì thế VAR được lạm dụng, các trọng tài Anh vẫn đưa ra những quyết định mang đến cảm xúc đặc biệt.
Đó là câu chuyện ở trận đấu giữa Tottenham và Watford diễn ra trước đó. Phút 86, Tottenham có bàn thắng gỡ hoà do công của Dele Alli. Bàn thắng này cũng bị phản ứng vì các cầu thủ Watford cho rằng Alli đã để bóng chạm tay sau khi nhận bóng từ Harry Kane. Công nghệ VAR quyết định bàn thắng không hợp lệ, nhưng trọng tài vẫn công nhận pha lập công của Dele Alli, qua đó giúp đội chủ nhà kiếm được 1 điểm. Đó là điều mang đến những cảm xúc rất thú vị.
Câu chuyện ở đây không phải Man United hay Tottenham may, mà cần phải nói đến cái hay của chính các trọng tài Ngoại hạng Anh. Họ biến công nghệ VAR thành công cụ tham khảo thay vì lệ thuộc. Họ tin ở quyết định của mình, điều khiến cho bóng đá vẫn mang đến những cảm xúc nguyên bản của nó.
Man United bước vào trận đấu này khi xếp thứ 12, bị đội đầu bảng Liverpool bỏ xa đến 15 điểm. Vì thế mà chưa khi nào trận derby nước Anh lại có những dự đoán tiêu cực như vậy với Man United ngay trên sân Old Trafford.
VAR đã 2 lần giúp Man United trong trận đấu với Liverpool. Nhưng thế là chưa đủ để họ có được trọn vẹn 3 điểm. Khả năng cầm quân của Jurgen Klopp và Ole Solskjaer mới là quyết định. Lallana được đưa vào sân đã gỡ hòa 1-1 cho "The Kop" ở phút 85.
Có được 1 điểm trước Liverpool, dẫu sao cũng không phải quá tệ với Man United.
