Mặc dù diễn ra trong đêm mà mọi sự chú ý đều hướng về Paris, nơi Paris Saint Germain và Barcelona quyết đấu để tranh tấm vé vào tứ kết Champions League, nhưng Manchester City vẫn rất biết cách để tất cả không thể quên họ. Trong khi đó, tại Tây Ban Nha, Atletico Madrid cũng hoàn thành trận đá bù để gia tăng khoảng cách với các đối thủ.
Man City 5-2 Southampton: Mahrez bừng sáng
Sau thất bại 0-2 ngay trên sân nhà trước hàng xóm Manchester United khiến cho chuỗi trận toàn thắng bị cắt đứt, Man City ra sân vào rạng sáng 11.3 (giờ Việt Nam), đối đầu Southampton. Đây là trận đá sớm của vòng 33 bởi lịch đá chung kết Carabao Cup của The Citizens vào ngày 25.4 trùng với lịch vòng đấu đó tại Premier League.
Theo giới chuyên môn thì thất bại ở trận derby lại là điều tốt đối với thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola, bởi đó là cơ hội để họ nghiêm túc nhìn lại mình trước giai đoạn cuối của mùa giải, nhất là khi họ vẫn đang chiến đấu trên 4 mặt trận. Và Man City đã có phản ứng theo đúng cách của mình.
Mặc dù đang có phong độ cực kỳ tệ kể từ cuối tháng 1, Southampton nhập cuộc khá tốt. Họ thậm chí còn cầm bóng khá nhiều và gây sức ép mạnh mẽ khiến Man City gặp khó trong việc tìm thấy nhịp điệu thường thấy.
Tuy vậy, sự khác biệt về chất lượng giữa 2 bên là rõ rệt để ngay khi có pha tấn công đầu tiên đáng kể nhất, Man City đã có bàn mở tỷ số. Oleksandr Zinchenko lên bóng bên cánh trái và tạt cho Phil Foden, pha dứt điểm của cầu thủ trẻ người Anh bị thủ môn Alex McCarthy cản phá nhưng bóng lại bật ra đúng chỗ Kevin de Bruyne để tiền vệ người Bỉ ghi bàn ở phút 15.
10 phút sau, đội khách có bàn gỡ hòa với tình huống đá 11m thành công của James Ward-Prowse do Aymeric Laporte phạm lỗi với Jannik Vestergaard. Nhưng đó cũng là tất cả những gì đội khách đến từ miền duyên hải phía Nam xứ sở sương mù.
Dù VAR không can thiệp trong tình huống Foden bị McCarthy phạm lỗi nhưng Man City vẫn khép lại hiệp 1 với 2 bàn dẫn trước, khi Riyad Mahrez và Ilkay Gundogan ghi bàn ở các phút 40 và 45. Mahrez để lại dấu ấn đặc biệt với pha ghi bàn đầy kỹ thuật trước khi cú ra chân sau đó đưa bóng trúng cột dọc và Gundogan hoàn tất việc còn lại.
Mahrez tiếp tục tạo ra sự khác biệt ở đầu hiệp 2 với pha nhảy múa giữa hàng thủ đối phương phút 55 và dù Che Adams gỡ 1 bàn cho Southampton ngay sau đó 1 phút thì cũng chỉ 3 phút sau, tỷ số được ấn định 5-2 với bàn thắng thứ hai của De Bruyne.
Man City đã gia tăng cách biệt với Man United lên thành 14 điểm, nhưng họ đã đá nhiều hơn 1 trận.
Bảng xếp hạng Premier League
Atletico Madrid 2-1 Athletic Bilbao: Lại là cặp Suarez-Llorente
Cùng thời điểm, đội đầu bảng La Liga là Atletico Madrid có trận đá bù vòng 18 với Athletic Bilbao. Gặp đối thủ “cứng cựa” với phong độ rất tốt thời gian qua, Atletico đã có 90 phút không hề dễ dàng.
Được đá sân nhà nhưng Atletico kiểm soát bóng ít hơn đối thủ. Các pha tấn công của đội chủ sân Wanda Metropolitano không dễ đưa bóng tiếp cận vòng cấm địa đội khách, trong khi Bilbao phối hợp rất mạch lạc, tự tin. Đại diện xứ Basque có bàn mở tỷ số sau 21 phút, với pha tận dụng các khoảng trống một cách hiệu quả để Iker Muniain hạ gục Jan Oblak.
Tưởng như 2 đội ra nghỉ với tình thế Atletico bị dẫn bàn thì ở phút bù giờ, Marcos Llorente đánh đầu chính xác từ đường tạt của Thomas Lemar. Bàn thắng đó đã giúp tinh thần đội chủ nhà ổn định trở lại để ngay khi hiệp 2 diễn ra được 6 phút, họ có bàn thắng thứ hai.
Luis Suarez bị phạm lỗi trong vòng cấm và chính anh thực hiện cú đá 11m để có bàn thắng thứ 18 tại La Liga 2020-21, đồng thời ấn định tỷ số 2-1 cho Atletico.
Trong khi tiền đạo người Uruguay thu hẹp khoảng cách với Lionel Messi trong cuộc đua ghi bàn thì Atletico đã gia tăng cách biệt điểm số với Barca lên thành 6 điểm.
Bảng xếp hạng La Liga
