Lần đầu tiên sau 20 năm, Thái Lan mới để thua ở một trận bán kết AFF Cup. Đối thủ đánh bại họ là Malaysia, đội để lại nhiều hoài nghi về thực lực sau khi vượt qua vòng bảng.
Chứng kiến Adisak Kraisorn bên phía Thái Lan hỏng ăn quả penalty ở phút bù giờ, nhiều người sẽ nghĩ Malaysia may mắn. Nhưng không, trong suốt hơn 180 phút ở cả 2 lượt trận, những gì Talaha và các đồng đội làm được rất đáng ghi nhận.
Ở trận lượt đi trên sân nhà Bukit Jalil, Thái Lan mới là những người may mắn khi không phải chịu bàn thua trong hiệp 1 sau những đợt hãm thành liên tiếp của Malaysia.
Dù đá với tư cách đội được đánh giá thấp hơn nhưng chính sự tự tin của Malaysia khiến họ dám chơi sòng phẳng với Thái Lan ở cả lượt đi và lượt về. Cái hay của HLV Tan ở chỗ ông sẵn sàng chơi phối hợp bóng ngắn trước những "bậc thầy" Thái Lan.
Dùng điểm mạnh nhất của đối thủ để hạ đối thủ, tài năng của Tan Cheng Hoe không thể không ghi nhận.
Thái Lan thua cũng bởi sự tự tin có phần thái quá của một vài nhân tố, đặc biệt là thủ thành Chatchai. Trước trận, anh đã dọa gieo nỗi ác mộng cho các cầu thủ Malaysia nhưng rồi chính thủ thành này mới là người trải qua một đêm ác mộng. 2 cú sút không thể cản phá của Safari và Talaha khiến những nỗ lực bay người cản phá của Chatchai trở nên vô nghĩa.
Bản thân HLV Rajevac cũng không lường trước được việc Malaysia dám chơi đôi công trên sân khách. Rất nhiều đội tại Đông Nam Á hành quân đến Rajamangala với mục đích có bàn thắng sẽ chơi phòng ngự và chờ thời cơ để phản công. Nhưng khoảnh khắc Safara nã đại bác từ ngoài vòng cấm đã khiến Rajevac nhận ra điều trái ngược. Chỉ tiếc, ông đã trở tay không kịp.
Người Thái có thể trách Adisak thêm nhiều ngày nữa bởi cú "bắn chim" của anh nhưng xét toàn cục, họ để Malaysia ghi tới 2 bàn trên sân nhà là điều khó chấp nhận. Với luật bàn thắng sân khách, Malaysia chỉ cần có bàn, Thái Lan buộc phải làm được nhiều hơn trong 90 phút nếu không muốn bị loại.
Các chân sút Thái Lan cũng tỏ ra yếu thế trong trận lượt đi trên sân Bukit Jalil. Chỉ cần có bàn thắng, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Chí ít về tâm lý, Thái Lan sẽ được đặt vào tình trạng giống với Việt Nam trước trận bán kết lượt về gặp Philippines.
Thái Lan đã bỏ lỡ cơ hội để lập hat-trick vô địch AFF Cup và chưa thể chạm tới danh hiệu này lần thứ 6 trong lịch sử. Dù sân chơi khu vực giờ đây không phải mục tiêu chính của bóng đá Thái Lan nhưng thất bại theo cách này ngay trên sân nhà khiến bầu không khí trở nên rất ảm đạm.
Asian Cup đang ở trước mắt, liệu Thái Lan có đứng dậy được sau thất bại này hay không? Còn với Malaysia, Asian Cup là chuyện của tương lai, trước mắt họ là Việt Nam hoặc Philippines ở trận chung kết.
