Trong danh sách tham dự vòng loại World Cup 2022, huấn luyện viên Tan Cheng Hoe triệu tập ba tiền đạo gồm "lão tướng" Norshahrul Idlan Talaha, Shahrel Fikri và Syafiq Ahmad.
Hiện tại, "sát thủ" Idlan Talaha đã bước qua tuổi 33 và không còn ở đỉnh cao phong độ. Trong khi đó, Shahrel Fikri vốn thi đấu như một cầu thủ chạy cánh trái hơn là vị trí tiền đạo. Chính vì vậy, Syafiq Ahmad được xem như nhân tố chủ chốt cho vị trí trung phong của "Hổ Malay".
Ở trận gặp UAE trên sân nhà, chân sút 24 tuổi đã có màn trình diễn vô cùng ấn tượng. Cầu thủ đang thi đấu cho câu lạc bộ Johor Darul Ta'zim II là chủ nhân của bàn thắng duy nhất cho Malaysia ngay ở phút thứ 1.
Trước đó, ở cuộc lội ngược dòng kinh điển trên sân Bung Karno (Indonesia), Syafiq Ahmad cũng góp công với bàn thắng ở phút 66. Tốc độ, sự khéo léo và bản năng "sát thủ" là những điểm mạnh mà Ahmad ghi điểm trong mắt huấn luyện viên Tan Cheng Hoe.
Theo tờ New Straits Times (Malaysia), chiến lược gia 51 tuổi nhiều khả năng sẽ sử dụng Ahmad làm giải pháp thay thế Talaha đá ở vị trí tiền đạo cắm. Tác giả đánh giá Syafiq Ahmad đang có phong độ rất cao khi nổ súng trong cả hai trận đấu của "Hổ Malay".
Tiền đạo 24 tuổi sẽ là phương án mà ông Tan Cheng Hoe nên tính đến ở chuyến làm khách trên sân Mỹ Đình ngày 10.10.
Trả lời phỏng vấn báo chí, Ahmad cũng khẳng định luôn sẵn sàng thi đấu ở bất cứ vị trí nào được giao phó: “Tôi có thể chơi ở bất kỳ vị trí nào cho đội bóng. Các huấn luyện viên quyết định vị trí và trách nhiệm của tôi là làm hết sức mình và đóng góp cho đội".
"Khi được thông báo sẽ chơi ở vị trí tiền đạo cắm, tôi tự nhủ cần duy trì phong độ tốt như đã ghi bàn cho đội tuyển Malaysia ở trận đấu vừa qua. Tôi nghĩ mình đã làm tốt”, cầu thủ sinh năm 1995 chia sẻ.
Tiền đạo Syafiq Ahmad là một trong những cầu thủ tài năng của bóng đá Malaysia. Anh bắt đầu được đôn lên đội 1 Kedah từ lúc 20 tuổi (năm 2015) trước khi chuyển đến Johor Darul Ta'zim vào năm 2018.
Hiện tại, Ahmad sở hữu hàng loạt danh hiệu gồm: 1 lần vô địch hạng Nhất Malaysia, 1 lần vô địch Super League Malaysia, 1 cúp FA, 2 siêu cúp, 1 Cúp Quốc gia Malaysia và 1 cúp FA.
Ahmad từng 18 lần khoác áo đội tuyển U23 Malaysia, ghi được 6 bàn thắng. Từ năm 2017, chân sút sinh năm 1995 được triệu tập lên đội tuyển Quốc gia và có 5 pha lập công sau 14 lần ra sân.
Nếu được xếp đá ở vị trí tiền đạo cắm, Ahmad sẽ có sự hỗ trợ của 3 vệ tinh hàng đầu gồm Mohamadou Sumareh, Safawi Rasid và Syhamer Kutty. Hiện tại, Sumareh và Ahmad đang đóng góp mỗi người 2 bàn thắng trong chiến dịch vòng loại World Cup 2022 của Malaysia.
Vào ngày 10.10, đội tuyển Malaysia sẽ có chuyến làm khách trên sân Mỹ Đình gặp tuyển Việt Nam. Sau 2 lượt trận, "Hổ Malay" đang có 3 điểm, tạm xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng vòng loại World Cup 2022 bảng G.
