Tuyển thủ người Hungary kí hợp đồng 5 năm với đội chủ sân Anfield ở độ tuổi 22. Đây là bản hợp đồng khá chớp nhoáng của Liverpool sau khi họ nhìn Jude Bellingham gia nhập Real Madrid còn Mason Mount đến Manchester United.
Mức giá dành cho Szoboszlai nhỏ hơn 20 triệu bảng so với những gì Liverpool định dành cho Bellingham. Đặc biệt hơn, lương của tiền vệ này chỉ khoảng 100.000 bảng/tuần, rất phù hợp với quỹ tài chính của The Kop trong giai đoạn này.
Sở dĩ Jurgen Klopp nhắm ngôi sao của RB Leipzig bởi khả năng chơi đa dạng ở hàng tiền vệ của Szoboszlai. Ngôi sao 22 tuổi có thể đá rộng ở hàng tiền vệ, đôi khi có thể đóng vai "số 9 ảo" trong nhiều tình huống cần thiết.
Khi Liverpool xác nhận từ bỏ thương vụ Bellingham, Klopp xác định đội bóng cần có ít nhất 3 cầu thủ đẳng cấp ở hàng tiền vệ để đại tu lại về chất lượng của tuyến giữa trong mùa giải 2023-2024. Việc đón thành công Szoboszlai, trước đó là Alexis Mac Allister giúp Liverpool tiết kiệm được khoảng 20 triệu bảng/vụ so với số tiền dự tính trước đó phải bỏ ra. Szoboszlai tài năng đến đâu cần thời gian để kiểm chứng tại Anfield nhưng một khi Klopp đã nhắm người, ít khi nào huấn luyện viên người Đức cho thấy sai lầm.
Đây là cách làm khôn ngoan của Klopp và các ông chủ thuộc Fenway Sports Group (FSG). Họ hiểu dù có thể chi đến 100 triệu bảng để theo đuổi thương vụ Bellingham vẫn có xác suất thất bại khá cao vì đối thủ là Real Madrid. Do đó, FSG và Klopp đã rút lui sớm để tập trung vào các thương vụ khả dĩ hơn, có tỉ lệ thành công cao hơn hẳn, từ đó dễ bề tính toán mặt nhân sự cho mùa giải 2023-2024.
Liverpool mua Allister với giá 35 triệu bảng, Szoboszlai là 60 triệu bảng, cộng vào vẫn thấp hơn những gì họ định bỏ ra cho Bellingham. Nếu có thêm một tiền vệ nữa thuộc khoảng giá này, The Kop có thể đảm bảo về chiều sâu tuyến giữa cho mùa giải mới.
Chắc chắn, việc mua được 3 người bao giờ cũng tốt hơn chỉ dành tiền cho Bellingham. Sự khôn ngoan này được hứa hẹn sẽ giúp Liverpool tránh phải chịu các tác động tiêu cực đến từ bão chấn thương, như những gì họ phải hứng chịu trong mùa giải 2022-2023.
Liverpool đã đánh giá sai về sức mạnh và độ dày của hàng tiền vệ trong mùa giải trước, dẫn đến việc không thể giành nổi vé đá Champions League. Thời điểm ấy, việc ngã giá và theo đuổi Bellingham như một sự xả giận và khá thiếu suy nghĩ. Chính Klopp cũng từng nói ở buổi họp báo vào đầu hè 2022, Liverpool sẽ cải tổ hàng tiền vệ nhưng điều đó có thể đợi được.
Để rồi khi cặp Fabinho - Jordan Henderson xuống thể lực và chấn thương, Liverpool không còn ai thay thế. James Milner ở tuổi 36 đã phải gồng gánh bất đắc dĩ, trước khi chia tay sau khi mùa giải 2022-2023 hạ màn. Độ tuổi trung bình với các cầu thủ giàu kinh nghiệm ở hàng tiền vệ Liverpool mùa trước là 29, quá cao để hi vọng vào một sự khởi sắc và tính đường dài.
Với sự ra đi của James Milner, Alex-Oxlade Chamberlain, Naby Keita và Arthur Melo, thay vào đó là Mac Allister (24 tuổi) và Szoboszlai (22 tuổi), hàng tiền vệ của The Kop đã cảm nhận được sự trẻ trung hơn hẳn. Lúc này, Trent Alexander-Arnold đã có thể đá tiền vệ và Harvey Elliot đã chững chạc hơn rất nhiều, Klopp đã tạm yên tâm về tuyến giữa, đặc biệt khi ông vẫn còn muốn một ngôi sao nữa cho khu vực này.
Dominik Szoboszlai đã ghi 26 bàn và có 35 pha kiến tạo sau 83 lần ra sân cho RB Salzburg trước khi chuyển đến RB Leipzig vào tháng 1.2021. Điểm tích cực của tiền vệ 22 tuổi là khả năng lấy lại phong độ nhanh sau chấn thương. Szoboszlai cao 1,86m và có khả năng chơi tốt bằng cả hai chân. Điều này sẽ giúp sự đột biến và tính đa dạng đến nhiều hơn. Không loại trừ khả năng Klopp sẽ xếp tân binh này chơi như Philippe Coutinho trước đây, một tiền vệ tấn công có khả năng ghi bàn siêu hạng.
"Kĩ năng dứt điểm từ xa của cậu ấy quá đặc biệt, một cầu thủ tham vọng và luôn cháy bỏng khát khao để giành chiến thắng" - Marco Rose, thuyền trưởng của RB Leipzig, nhận định.
