Mùa giải 2011-12 chứng kiến một trong những cuộc đua nghẹt thở nhất lịch sử giải Ngoại hạng Anh giữa Manchester City và Manchester United.
Tính đến vòng 37, 2 đội đều có 86 điểm nhưng Man City tạm dẫn đầu do hơn Man United khoảng cách +8 về hiệu số. Ở trận đấu cuối, M.U chỉ gặp Sunderland đã hết mục tiêu. Trong khi đó, Man City phải chạm trán QPR đang khát điểm để mong trụ hạng.
M.U thắng 1-0 chung cuộc trên sân The Light và rất nhiều cầu thủ lẫn CĐV của "Quỷ đỏ" đã ăn mừng, bởi lẽ, đến phút 90, Man City đang bị QPR dẫn 2-1. Nhưng chỉ trong phút 90+2 và 90+4, Dzeko và Aguero đã ghi bàn, đem về chức vô địch quốc nội lần đầu sau 44 năm cho The Citizens.
Trận đấu giữa Man City và QPR năm đó xứng đáng là màn lội ngược dòng hay nhất lịch sử Premier League để có chức vô địch. Man City sớm mở điểm do công của Zabaleta nhưng đã bị dẫn lại 2-1 sau các bàn thắng của Cisse và Mackie bên phía đội khách.
Điều đáng nói là tấm thẻ đỏ của "trai hư" Joey Barton khi tỉ số trận đấu đang là 1-1. Thế nhưng, dù chơi thiếu người, QPR lại ép Man City đến nghẹt thở và có bàn nâng tỉ số lên 2-1. Phải đến những giây cuối cùng, khi Aguero chốt sổ trận đấu, hàng vạn CĐV trên sân City of Manchester (cũ) mới biết mình đã là nhà vô địch.
Năm nay, đối thủ của Man City ở vòng cuối là đội có tình cảnh như Sunderland ở vòng 37 năm 2012. Brighton đứng ngay trên nhóm xuống hạng nhưng đã hạ cánh an toàn với 5 điểm nhiều hơn Cardiff City đang xếp thứ 18. Không động lực, không còn mục tiêu phấn đấu, thậm chí nếu Brighton thua, khoản tiền họ nhận được cho vị trí thứ 17 vẫn không thay đổi.
Đây là vấn đề khiến Liverpool lo ngại nhất bởi đứng trước một Man City hùng mạnh và đang khát 3 điểm, điểm tựa sân nhà là không đủ để Brighton tin vào một kết quả xoay chuyển cả mùa giải.
Tuy nhiên, khác với các giải VĐQG còn lại, Premier League luôn chứa đựng sự bất ngờ và tính chuyên nghiệp được đẩy lên hàng đầu. Mỗi đội bóng khi ra sân đều đá vì người hâm mộ và sự hãnh diện của bản thân. Nếu ở trận đấu cuối cùng, Brighton cầm hòa hoặc thắng trước Man City, CĐV của họ sẽ tự vào. Cùng với đó, Brighton sẽ được nhớ tới như một trong những kẻ ngáng đường thú vị nhất lịch sử Premier League.
Mong chờ Brighton là một chuyện nhưng bản thân Liverpool cũng phải thắng Wolves để có thể đạt được điều kiện cần. Wolves đã chắc chắn ở vị trí thứ 7 và mục tiêu không còn. Tuy nhiên, họ đang được mệnh danh là "sát thủ Top 4" với thành tích tuyệt hay trước các đội bóng lớn mùa này.
Nếu Liverpool hy vọng Brighton chơi với sự nỗ lực trước Man City, họ cũng cần dè chừng trước sự thăng hoa của Wolves. Lo Man City có thắng hay không là một chuyện, Liverpool cũng phải tự lo thân mình trước đã.
Nếu giành 3 điểm vào tối nay, Liverpool sẽ có 97 điểm, nhiều thứ 2 trong lịch sử Premier League, chỉ sau Man City năm ngoái đã vô địch với 100 điểm. Nếu The Kop vẫn không thể nâng cúp sau 29 năm, chỉ trách họ không mạnh bằng Man City dù đã có một mùa giải tuyệt vời.
Vòng 38 Ngoại hạng Anh sẽ diễn ra đồng loạt vào 21h00 tối nay (12.5).
