Mùa giải trước, Lisandro Martinez từng vô hiệu hóa Erling Haaland khi Ajax đánh bại Dortmund 4-0 tại vòng bảng Champions League. Tuyển thủ người Argentina cùng Jurrien Timber có màn thể hiện ấn tượng.
1 năm sau, Martinez và Haaland sẽ tái đấu trong trận derby Manchester. Họ đều là những tân binh gây ấn tượng mạnh tại Premier League ở mùa giải năm nay. Rõ ràng, cuộc chiến chênh lệch về thể hình này sẽ quyết định trận đấu.
Tất nhiên, Martinez sẽ có sự hỗ trợ đắc lực từ Raphael Varane đang có phong độ cao. Erik ten Hag sẽ đặt niềm tin vào cặp trung vệ này với tham vọng thắng ngay tại Etihad. Thế nhưng, để ngăn cản Haaland vào lúc này gần như là không thể.
Tiền đạo 22 tuổi ghi 14 bàn sau 10 trận ra sân trên mọi đấu trường. Và ngay cả khi không ghi bàn, Haaland cũng để lại ấn tượng với những tình huống kiến tạo.
Trên lý thuyết, cuộc đối đầu giữa Martinez và Haaland hoàn toàn không cân sức, giữa 1m75 với 1m95. Nhưng đổi lại, cầu thủ người Argentina sở hữu tinh thần chiến binh và khả năng đọc tình huống tốt.
"Tôi tin rằng chiều cao của Lisandro Martinez là vấn đề khi chơi ở hàng hậu vệ. Cậu ấy chuyền bóng rất tốt, thi đấu năng nổ và có tố chất lãnh đạo. Martinez không phải là một cầu thủ tồi, nhưng để thi đấu ở Premier League, tôi sẽ không muốn chơi cùng với trung vệ chỉ cao 1m75", Jamie Carragher - huyền thoại của Liverpool, nhận xét.
Nhưng, thể hình nhỏ chưa hẳn là bất lợi khi đối đầu Haaland. Chân sút người Na Uy có thể vượt qua các trung vệ cao lớn, nhưng việc khắc chế Haaland cần bọc lót và tỉnh táo trong các tình huống tranh chấp.
Jaap Stam, trung vệ huyền thoại của Man United, tin rằng, Martinez sẽ xóa bỏ định kiến về chiều cao của trung vệ tại Premier League.
"Đó là một điều dễ dàng, vào ngày mà Martinez ký hợp đồng với Man United, mọi người bàn tán về chiều cao của cậu ấy. Ở Premier League, mọi người đều nghĩ là một trung vệ cần phải to và cao, nếu không bạn sẽ không thể thi đấu tốt.
Tất nhiên, đôi khi cậu ấy sẽ gặp bất lợi, nhưng đó là điều cũng xảy ra với những cầu thủ to lớn, họ cũng mắc sai lầm. Martinez thể hiện phẩm chất của mình khi đi bóng và khi phòng ngự. Khả năng giao tiếp trên sân của cậu ấy cũng rất ấn tượng", ông nói.
Trở lại với chiến thắng của Ajax trước Dortmund để thấy cách Martinez và Timber đối đầu với Haaland. Nên nhớ, họ đều không có chiều cao tốt, khi Martinez áp sát, Timber sẽ chủ động bọc lót và ngược lại. Tại Man United, Martinez được hỗ trợ tốt hơn khi đá cặp cùng Varane, người có chiều cao và kinh nghiệm.
Đến thời điểm này, khả năng ghi bàn của Haaland là không thể bàn cãi, nhưng cầu thủ người Na Uy chưa gặp các đối thủ trong nhóm Big Six. Ở trận đấu tranh Community Shield hồi đầu mùa, Haaland thi đấu mờ nhạt khi Man City thua Liverpool. Khi đó, chân sút người Na Uy hoàn toàn lép vế trước Virgil van Dijk.
Thế nên, cách Haaland đối đầu với Man United sẽ mang đến cái nhìn khách quan. Trong trường hợp anh không thể ghi bàn hoặc thi đấu mờ nhạt, Man City sẽ không đáng sợ như mọi người hình dung. Ngược lại, cả Premier League sẽ đau đầu với bài toán Haaland.
