Leverkusen được kỳ vọng rất nhiều ở trận chung kết Europa League, qua đó có thể hoàn thành mùa giải bất bại với cú ăn ba. Dù còn trận chung kết DFB Pokal trước mắt nhưng khi đối thủ chỉ là Kaiserlautern đang chơi ở giải hạng Nhất Đức, Leverkusen được nhận định có thể thắng dễ dàng. Do đó, chỉ cần thắng Atalanta ở chung kết Europa League trong một trận đấu cũng được nhận định ở cửa trên, thầy trò Alonso coi như hoàn thành kỷ lục vĩ đại.
Thế nhưng, bóng đá hấp dẫn ở điểm luôn có bất ngờ và trận thua với tỉ số 0-3 của Leverkusen gần như nằm ngoài các dự đoán trước khi bóng lăn ở Dublin Arena.
"Chúng tôi như bị lạc lối trong chính cách chơi của mình. Đối phương tỏ ra quyết liệt hơn trong các pha tranh chấp tay đôi và khiến Leverkusen còn rất ít khoảng trống. Họ xứng đáng có được chiến thắng ngày hôm nay" - trung vệ Jonathan Tah chia sẻ.
Nhận định đó của Tah ngắn họn nhưng rất chính xác. Leverkusen đã thiếu đi sự quyết liệt thường thấy. Florian Wirtz bị kèm quá chặt và không có không gian để chơi bóng. Jeremie Frimpong tỏ ra đơn độc vì thiếu sự kết nối với các đồng đội. Đây là những hoàn cảnh lần đầu tiên Leverkusen gặp phải sau 51 trận bất bại từ đầu mùa trên mọi mặt trận. Từ đó, Xabi Alonso cũng không thể tìm ra phương án xử lý.
Thuyền trưởng trẻ tuổi người Tây Ban Nha đã chọn một sơ đồ khác lạ cho trận chung kết. Những gì diễn ra trên sân cho thấy, nó hoàn toàn không phù hợp. Thế nhưng, Alonso không đáng bị chỉ trích bởi đó đâu phải lần đầu tiên trong mùa này anh thay đổi sơ đồ? Tất cả những lần trước đó, Leverkusen đều không thua, thậm chí thắng được AS Roma trên sân khách ở bán kết lượt đi.
Có thể trận đấu tại Dublin Arena là một ngày tệ hại của Edmond Tapsoba khi anh liên tục bị Ademola Lookman hành hạ. Thế nhưng, nếu nhìn ở chiều ngược lại, Lookman đã có trận đấu hay nhất từ khi thi đấu chuyên nghiệp, nếu không muốn nói là hay nhất sự nghiệp khi đã ghi hat-trick chỉ sau 3 lần dứt điểm. Leverkusen có thể không hay như mọi khi nhưng Atalanta đã quá xuất sắc, mọi chuyện chỉ có vậy.
"Kết quả này thật sự khó chấp nhận nhưng khi nhìn lại, chúng tôi phải thành thật với chính mình. Hôm nay, họ xứng đáng là người chiến thắng. Xin chúc mừng Atalanta, họ chắc chắn là đội chơi hay hơn Leverkusen trong ngày hôm nay" - Robert Andrich chia sẻ.
Về phần Xabi Alonso, hình ảnh bám sát đường biên chỉ đạo với ngọn lửa nhiệt huyết không còn được tái hiện nhiều trong trận chung kết Europa League. Nhiều lần, khi máy quay hướng đến băng ghế chỉ đạo của Leverkusen, chiến lược gia người Tây Ban Nha chỉ ngồi trên ghế với vẻ mặt đăm chiêu, đặc biệt sau khi đội bóng bị dẫn 2 bàn khá dễ dàng.
Alonso biết đó sẽ là thất bại đầu tiên. Không đội nào bất bại được mãi mãi và con số 51 là đủ để đi vào lịch sử. Do đó, dù thua 0-3 nhưng anh và các học trò không quá thất vọng. Họ biết chấp nhận thất bại để lùi lại, nhìn xa hơn, nạp lại năng lượng để cùng nhau bứt phá trong mùa giải tiếp theo.
"Chúng tôi sẽ học được nhiều bài học sau ngày hôm nay. Mọi người đã nỗ lực hết mình nhưng kết quả lại chưa được như kỳ vọng. Cả đội không có được phong độ tốt nhất, tôi cũng vậy" - Alonso chia sẻ.
Mùa giải tới, Xabi Alonso vẫn tại vị ở sân BayArena để tiếp tục chinh chiến. Đôi khi, điều này còn tạo được sự an tâm nhiều hơn cho người hâm mộ Leverkusen, thay vì việc cùng nhau giành cú ăn ba bất bại rồi nói lời chia ly trong hè này. Leverkusen có thể không tiếp tục bất bại dài như mùa giải này nữa nhưng họ vẫn là đối trọng, thậm chí được đánh giá ngang bằng Bayern trong chiến dịch Bundesliga 2024-2025.
Đừng quên ở mùa giải tới, đội chủ sân BayArena sẽ được đá tại Champions League. Đến khi đó, để xem thế hệ tài năng với nhạc trưởng Florian Wirtz của đội bóng Đức sẽ tung hoành như thế nào?
