Mục tiêu số 1 trên bàn chuyển nhượng của Man United trong Hè này - De Jong chuẩn bị được hoàn tất. Vụ De Jong tốn rất nhiều thời gian và tâm trí của thượng tầng "Quỷ đỏ" nhưng nếu bản hợp đồng này xong xuôi, những cái tên khác có thể đến dễ hơn rất nhiều, đặc biệt ở vị trí trung vệ.
Timber (20 tuổi, Ajax) là một trong những mẫu phòng ngự Man United rất thèm khát khi có thể đá hậu vệ phải lẫn trung vệ. Còn quá sớm để nhận định Timber phù hợp đến đâu trong sơ đồ của Manchester United nhưng việc Ten Hag đã quá quen với cậu học trò cũ sẽ là điểm lợi cho cách vận hành lối chơi của M.U.
Không chỉ Timber, Man United cũng có những tín hiệu được bắn đến Martinez (Ajax) hay trước đó là Torres (Villarreal), tất cả đều là trung vệ. Rõ ràng, ưu tiên số 1 ở hàng thủ với Ten Hag vẫn là một người bổ trợ cho cặp Maguire - Varane, hoặc thậm chí thay thế một trong hai người này.
Trong số những trung vệ hiện có của M.U, Maguire có phong độ tệ nhất. Đội trưởng của "Quỷ đỏ" không còn giữ được hình ảnh đã thể hiện ở World Cup 2018 và EURO 2020. Maguire đi xuống nhanh đến nỗi Ten Hag đang cân nhắc liệu có nên tước băng đội trưởng của cầu thủ này hay không.
Varane là trường hợp khác Maguire dù cùng bị nhận xét không được như kỳ vọng. Trung vệ người Pháp là nhà vô địch thực thụ với những danh hiệu lớn như Champions League hay World Cup. Rời Real sang Man United, Varane "mất" thêm một danh hiệu Champions League và thậm chí còn phải xuống đá Europa League cùng đội bóng mới.
Danh thủ Ferdinand của M.U từng nhận xét, Varane ở đẳng cấp quá cao, xung quanh anh cũng toàn hảo thủ ở Real Madrid. Sang đến Manchester United, trình độ cầu thủ không tương xứng, cộng với việc chấn thương liên miên đã khiến sức đóng góp của Varane giảm đi đáng kể.
Dẫu vậy, khi Maguire và Varane cùng chơi trên sân 15 trận trong mùa vừa rồi, M.U chỉ thua 2 trận và để thủng lưới ít hơn 1 bàn mỗi trận, đó là tín hiệu khá tốt.
Do đó, nếu Maguire trở lại phong độ và Varane lành lặn, có thể Ten Hag sẽ để M.U đá 3-4-3. Ngoài Maguire và Varane, cái tên còn lại có thể là Timber, hoặc một bản hợp đồng khác ở vị trí trung vệ sẽ cập bến trong Hè này.
Những người còn lại như Lindelof, Bailly, Tuanzebe hay Jones đều ở dạng thanh lý, tiếp tục cho mượn để cắt lỗ hoặc định hình sẵn chỉ là kiếp dự bị. Điều này cũng chỉ ra, nếu Ten Hag muốn đón một người nữa để củng cố hàng thủ, ông sẽ phải chia tay 3/4 người thừa ở vị trí trung vệ của đội bóng. Không ngạc nhiên khi Lindelof nổi lên như ứng viên số 1 cho danh hiệu "dự bị", những người còn lại đã quá lâu không cống hiến được gì đáng chú ý và sẽ phải ra đi.
