Tuyển Australia sẽ có trận đấu đầu tiên tại vòng loại World Cup 2022 gặp Trung Quốc trên sân nhà hôm 2.9. Tuy nhiên với các biện pháp kiểm dịch COVID-19 chặt chẽ của chính phủ Australia, trận đấu này không thể diễn ra tại Sydney như dự kiến. Thay vào đó, nó sẽ được tổ chức tại Qatar. Một số trận đấu của Australia trong tháng 10, 11.2021 cũng chưa chắc được tổ chức ở Australia.
Trao đổi với Sporting News hôm 26.8, Mark Schwarzer – thủ môn đang giữ kỷ lục khoác áo tuyển Australia với 109 trận chia sẻ việc không có lợi thế sân nhà là cú đánh lớn cho Socceroos (biệt danh của đội). Ông nói: "Tác động từ việc không thi đấu trên sân nhà sẽ rất lớn. Ở Qatar chỉ có một số ít khán giả, vì thế nó sẽ làm các cầu thủ xao nhãng một chút.
Tuyển Trung Quốc là một đội bóng mà bạn không thể đánh giá thấp. Họ sẽ mang đến cho chúng tôi một trận đấu cam go. Vì vậy, chúng tôi biết trận đấu tới sẽ khó khăn như thế nào. Tuyển Australia chỉ cần nắm bắt được trận đấu và đối phó với nó. Tôi cảm thấy cho tốt cho Arnold với những lựa chọn về đội hình của mình".
Ở giai đoạn vòng loại thứ 2, tuyển Australia đã thi đấu 7/8 trận trên sân khách và toàn thắng cả 8 trận. Trong đó, đội bóng xứ chuột túi thắng cả 4 trận tại Kuwait trong tháng 6 vừa qua. Đây là cơ sở để huyền thoại tuyển Australia Mark Schwarzer tin tưởng lớp hậu bối sẽ hoàn thành nhiệm vụ, giúp đội nhà lần thứ 5 liên tiếp góp mặt ở World Cup.
"Thi đấu xa nhà ở châu Á đã khó và giờ phải chơi một số trận sân nhà trên sân khách của chúng tôi cũng khiến điều đó trở nên khó khăn hơn đôi chút. Đây không phải là một bảng đấu dễ dàng nhưng khi bước vào giai đoạn này thì mọi chuyện không bao giờ dễ dàng cả.
Điều khiến tôi thực sự lo lắng là tuyển Australia có thể không có bất kỳ lợi thế sân nhà nào và điều đó thực sự có thể khiến chúng tôi bị tổn thương. Nhưng cách đội thể hiện ở Kuwait là hoàn toàn xuất sắc. Tôi không nghĩ mọi người thực sự hiểu được khó khăn như thế nào khi chơi trong những điều kiện đó. Tôi nghĩ rằng họ đã làm một công việc đáng kinh ngạc khi giành chiến thắng trong những trận đấu đó và họ đã làm cho nó trông dễ dàng hơn bao giờ hết", cựu thủ môn tuyển Australia chốt lại.
