Làm khách trên sân Italia ở loạt trận thứ năm bảng A3 Nations League, tuyển Anh ra sân với đội hình cực mạnh. Mục tiêu của thầy trò Gareth Southgate là 3 điểm nhằm tránh xuống hạng, nhưng màn thể hiện trên sân lại không cho thấy điều đó.
Dù là cuộc đối đầu giữa hai trong số những tên tuổi lớn của bóng đá thế giới, nhưng chất lượng chuyên môn là tương đối thấp. Hai đội đều chơi chậm và không có nhiều tình huống đáng chú ý.
Khác biệt lớn nhất bên phía Italia là những tình huống chuyền dài đột biến của Leonardo Bonucci. Xuất phát từ kịch bản, Giacomo Raspadori đã ghi bàn mở tỉ số cho Italia, cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu. Chân sút thuộc biên chế Napoli thoải mái dứt điểm trong vòng cấm sau đường chuyền như đặt của Bonucci.
Trong tình thế phải thắng nhưng tuyển Anh lại thể hiện lối chơi rời rạc, thiếu gắn kết trong suốt 90 phút. Đặc biệt là hàng công với những cái tên sáng giá như Bukayo Saka, Raheem Sterling hay Phil Foden, đều không để lại dấu ấn. Harry Kane là cầu thủ chơi năng nổ nhất nhưng không có nhiều cơ hội thực sự rõ ràng.
Trong khi đó, Italia có thế trận không quá lấn lướt. Sau bàn mở tỉ số, họ chủ động chơi chậm nhằm bảo toàn thành quả. Với thất bại này, đội tuyển Anh chính thức bị đẩy xuống League B mùa giải sau.
Ở trận đấu còn lại ở bảng A3, tuyển Đức bất ngờ để thua Hungary. Ngay từ những phút đầu tiên, Hungary đã tỏ ra lấn lướt so với nhà vô địch World Cup 2014. Khi mà đội chủ nhà chưa kịp "nóng máy", Hungary đã có bàn thắng mở tỉ số ở phút 17, người lập công là Adam Szalai.
Sau bàn thua, tuyển Đức gia tăng sức ép nhưng bất lực trước hàng phòng ngự số đông của đội khách. Thậm chí, nếu tận dụng cơ hội tốt hơn, Hungary đã có thêm bàn thắng.
Bước sang hiệp 2, Hansi Flick thực hiện hàng loạt thay đổi nhân sự. Đến lúc này, bóng gần như chỉ lăn bên phần sân của Hungary, nhưng bàn thắng vẫn không đến. Từ sút xa đến tạt cánh, "cỗ xe tăng" Đức làm tất cả những gì có thể, nhưng đội khách vẫn đứng vững trước sức ép. Chung cuộc, tuyển Đức chấp nhận kết quả thua ngay trên sân nhà.
Với 3 điểm, Hungary tiếp tục xây chắc ngôi đầu bảng A3, xếp thứ 2 là Italia với 2 điểm ít hơn, trong khi Đức bị đẩy xuống thứ 3.
Một số kết quả đáng chú ý khác
Bosnia-Herzegovina 1-0 Montenegro
Bulgaria 5-1 Gibraltar
Phần Lan 1-1 Romania
