Mới đây, đội tuyển Các tiểu Vương quốc Ả rập Thống nhất (UAE) đã công bố danh sách 24 cầu thủ chuẩn bị cho trận gặp tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực Châu Á.
Trước trận đấu quan trọng trên sân Mỹ Đình ngày 14.11, huấn luyện viên Bert van Marwijk không có trong tay lực lượng mạnh nhất. Sự vắng mặt đáng tiếc nhất thuộc về chân sút chủ lực Ali Mabkhout - người ghi tới 55 bàn thắng sau 80 lần khoác áo đội tuyển Quốc gia UAE.
Nguyên do bởi ngôi sao đang thi đấu cho Al Jazira đã nhận 2 thẻ vàng trong trận gặp Malaysia và Thái Lan trước đó. Theo luật, Ali Mabkhout sẽ bị treo giò trận đấu tiếp theo tại vòng loại World Cup 2022.
Trong đội hình UAE hiện tại, tiền đạo 29 tuổi nổi tiếng với sức mạnh và khả năng bứt tốc tuyệt vời. Chỉ riêng 3 trận đấu tại vòng loại thứ hai World Cup 2022, Mabkhout có tới 6 lần lập công trong tổng số 8 bàn thắng của đội bóng Tây Á.
Ở trận mở màn, chân sút của Al Jazira lập cú đúp giúp UAE thắng ngược 2-1 trên sân Malaysia. Tiếp đó, Ali Mabkhout tiếp tục gây ấn tượng với hat-trick giúp đội nhà "hủy diệt" Indonesia 5-0, trước khi ghi 1 bàn ở trận thua mới nhất trên sân Thái Lan.
Thiếu vắng Ali Mabkhout, ông Bert van Marwijk vẫn có trong tay 4 tiền đạo thay thế gồm Zaid Al-Ameri , Jassem Yaqoub , Ali Saleh và Ahmed Khalil. Tuy nhiên, chân sút khả dĩ nhất để thay thế ngôi sao 29 tuổi trên hàng công UAE lúc này chỉ có Ahmed Khalil. Dù trẻ hơn Mabkhout một tuổi, nhưng Khalil đã có tới 103 lần khoác áo đội tuyển Quốc gia UAE, hơn đàn anh 23 lần.
Xét về khả năng ghi bàn, ngôi sao thuộc biên chế Shabab Al Ahli đang có 48 lần lập công cho đội bóng Tây Á, kém Mabkhout 7 bàn. Năm 2015, Khalil từng vinh dự giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất Châu Á sau chiến tích cùng Al-Ahli lọt tới chung kết AFC Champions League và đưa đội tuyển UAE cán đích vị trí thứ ba tại AFC Asian Cup 2015.
Trước đó tại vòng loại Asian Cup 2015, đội tuyển UAE với sự góp mặt của Mabkhout và Khalil trong đội hình từng hai lần đánh bại tuyển Việt Nam. Đáng chú ý, Ahmed Khalil lập công trong cả hai chiến thắng của đội bóng Tây Á, khiến "Rồng vàng" mất vé vào vòng chung kết.
Trong sự nghiệp, Ahmed Khalil đã giành rất nhiều chiến tích cùng các đội tuyển UAE như: Vô địch giải U19 Châu Á 2008, Á quân ASIAD 2010, đoạt Cúp vùng Vịnh 2013, huy chương đồng Asian Cup 2015.
Với kinh nghiệm nhiều lần đối đầu đội tuyển Việt Nam, tiền đạo 28 tuổi được xem như quân bài chiến lược của huấn luyện viên Bert van Marwijk ở cuộc đọ sức tại Mỹ Đình sắp tới.
Theo lịch, đội tuyển UAE tập trung vào ngày 8.11 và bay sang Thái Lan tập huấn 4 ngày. Sau đó, đội bóng vùng Vịnh sẽ đến Hà Nội vào ngày 12.11 để chuẩn bị cho trận đấu với tuyển Việt Nam.
