Huấn luyện viên Frank Lampard không mạo hiểm sử dụng N'Golo Kante trong trận thua 0-1 của Chelsea trước Wolves tại Premier League để tránh tình trạng quá tải thể lực.
Màn trình diễn thất vọng của The Blues tại Molineux không thể chỉ do sự vắng mặt của cầu thủ người Pháp, nhưng gần như chắc chắn Chelsea sẽ không tệ như vậy nếu Kante có mặt trên sân.
Bởi vậy, Lampard sẽ dựa nhiều vào Kante với hy vọng cầu thủ người Pháp có thể lập nên kỳ tích tương tự như năm 2021, khi Chelsea hạ gục Real Madrid ở bán kết và sau đó lên ngôi vô địch.
Kante giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận của UEFA ở trận chung kết với Manchester City và cả hai lượt trận với Real Madrid. Sau đó, Kante được vinh danh là Tiền vệ xuất sắc nhất năm của UEFA, lọt vào Đội hình tiêu biểu thế giới của FIFA FIFPro Men's XI và danh sách rút gọn cho Quả bóng vàng.
Thomas Tuchel từng tuyên bố Kante nên được coi là một huyền thoại của Chelsea. "Cậu ấy thậm chí còn quan trọng hơn đối với một đội bởi vì một chàng trai như Kante luôn tạo ra sự khác biệt. Các đội bóng lớn cũng như các đội thành công cần điều này".
Vấn đề là Chelsea hiện tại là tập thể rệu rã và người ta đòi hỏi Kante phải lấp đầy những khoảng trống. Các chấn thương gần đây chắc chắn đặt ra câu hỏi về việc Kante có thể duy trì đẳng cấp trong bao lâu.
Trong 3 mùa giải đầu tiên ở Chelsea, Kante đá chính ít nhất 34 trận ở Premier League trong mỗi mùa giải. Kể từ mùa giải 2019-2020, anh không đá chính quá 24 lần ở Premier League do một loạt vấn đề về háng, gân kheo và cơ bắp. Ngoài ra cầu thủ người Pháp có hai lần mắc COVID-19 khiến khả năng ra sân hạn chế.
Không có gì đảm bảo rằng một cầu thủ ở độ tuổi ngoài 30 - người có lối chơi được xây dựng dựa trên nền tảng thể lực, sẽ trở lại phong độ cao nhất sau một thời gian dài bị chấn thương.
3 lần ra sân gần nhất của Kante ở Chelsea dưới thời 3 huấn luyện viên khác nhau: Tuchel trong trận hòa với Tottenham vào tháng 8 , Potter trong trận thua Aston Villa vào tháng 4 và Bruno Saltor trong trận hòa với Liverpool. Trận đấu với Real Madrid tại Champions League sẽ là huấn luyện viên thứ tư nếu Kante đá chính.
Kante thường xuyên thi đấu ấn tượng tại các đấu trường Châu Âu. Anh là trung tâm trong chiến thắng năm 2021 của Chelsea tại Champions League. Cầu thủ người Pháp cũng vượt qua chấn thương trong quá trình chuẩn bị cho trận chung kết Europa League 2019 với Arsenal và thi đấu ấn tượng.
“N'Golo Kante là một cầu thủ đặc biệt. Về việc trở lại và thi đấu ở đẳng cấp thực sự cao, tôi đã chứng kiến cậu ấy làm điều đó. Kante đã làm điều đó cho tôi ở trận tranh Siêu cúp Châu Âu với Liverpool cách đây vài năm", thêm một ví dụ về tầm ảnh hưởng của Kante mà Lampard đưa ra.
"Kante đã vượt qua bài kiểm tra thể lực dù không tập luyện trong một thời gian dài và là cầu thủ xuất sắc nhất trên sân trong 120 phút. Tôi nghĩ cậu ấy có đủ khả năng để làm điều đó bởi vì Kante là một cầu thủ đặc biệt", Lampard nói thêm.
Tại Bernabeu, Kante liệu có thêm một lần thể hiện mình ở đẳng cấp cao nhất để cứu lấy mùa giải của Chelsea?
Trận đấu giữa Real Madrid vs Chelsea diễn ra vào lúc 02h00 rạng sáng ngày 13.4 (giờ Việt Nam).
