Sau khi kết thúc vòng đấu bảng, Champions League mùa giải 2020-21 sẽ có khoảng thời gian hơn 2 tháng gián đoạn trước khi bước vào vòng knock-out. Nhưng trước khi đến thời điểm đó, mối quan tâm hàng đầu lúc này là các cặp đấu. Lễ bốc thăm vòng 1/8 sẽ được Liên đoàn bóng đá Châu Âu (UEFA) tổ chức vào lúc 18h chiều nay (giờ Việt Nam), tại Nyon, Thụy Sĩ.
Theo quy định, các đội đứng đầu ở 8 bảng đấu sẽ được xếp vào Nhóm hạt giống, 8 đội nhì bảng sẽ ở nhóm còn lại. Lá thăm ở 2 nhóm sẽ đưa các đối thủ đến với nhau theo tiêu chí cơ bản là 2 đội đã nằm cùng bảng và 2 đội cùng quốc gia sẽ không gặp nhau.
Kết thúc vòng bảng, La Liga của Tây Ban Nha là 1 trong 2 quốc gia (cùng Đức) đảm bảo được quân số - 4 đội. Tuy vậy, với việc có đến 3 đội chỉ về đích thứ 2 ở bảng đấu của mình, Barcelona, Atletico Madrid và Sevilla có nguy cơ phải đối mặt với các đối thủ rất mạnh.
Họ đương nhiên sẽ không đụng Real Madrid – đội đứng trong nhóm hạt giống, bên cạnh đó, Barca sẽ không gặp Juventus, Atletico không tái ngộ Bayern và Sevilla không sớm gặp lại Chelsea.
Trong trường hợp này, Barca thực sự đáng lo khi có thể sống lại cảm giác sợ hãi với Bayern Munich – đội đã nghiền nát họ với tỷ số 8-2 chỉ cách đây 4 tháng, hay Liverpool – kẻ từng tạo nên cú ngược dòng lịch sử ở bán kết mùa giải 2018-19, hoặc cũng có thể Lionel Messi tái ngộ thầy Pep Guardiola ở Manchester City, rồi Neymar ở Paris Saint Germain. Chelsea và Dortmund cũng là đối thủ không dễ chịu với Barca vào thời điểm này.
Tất nhiên, các đội trong nhóm hạt giống cũng phần nào đó phải dành sự tôn trọng cho Barca khi Messi vẫn ở đó, hay Atletico vốn “ương ngạnh” dưới thời Diego Simeone và Sevilla đang là nhà vô địch Europa League.
Cũng vì 3 đại diện ở La Liga nằm trong nhóm không hạt giống nên Real Madrid lại không đối mặt với quá nhiều đe dọa. Dù vậy, với phong độ “sáng nắng, chiều mưa” của đội bóng Hoàng gia, những Porto, Atalanta, Lazio và RB Leipzig không hẳn phải quá run sợ.
Sau Lễ bốc thăm vòng 1/8 Champions League, UEFA cũng sẽ bốc thăm vòng 1/16 của Europa League, giải đấu mà Premier League đang có sự áp đảo về quân số sau khi Manchester United chuyển từ Champions League sang. Cả 4 đại diện của Anh đều trong Nhóm hạt giống.
CHAMPIONS LEAGUE
Nhóm hạt giống: Bayern Munich, Borussia Dortmund, Chelsea, Juventus, Liverpool, Manchester City, Paris Saint-Germain, Real Madrid.
Nhóm không hạt giống: Atalanta, Atlético Madrid, Barcelona, Borussia Mönchengladbach, Lazio, RB Leipzig, Porto, Sevilla.
EUROPA LEAGUE
Nhóm hạt giống: AC Milan, Arsenal, Ajax, Club Brugge, Dinamo Zagreb, Hoffenheim, Leicester, Leverkusen, Manchester United, Napoli, PSV Eindhoven, Rangers, Roma, Shakhtar Donetsk, Tottenham, Villarreal.
Nhóm không hạt giống: Antwerp, Benfica, Braga, Red Star Belgrade, Dynamo Kiev, Granada, Krasnodar, LOSC Lille, Maccabi Tel-Aviv, Molde, Olympiacos, Real Sociedad, Salzburg, Slavia Praha, Wolfsberger, Young Boys.
