Rạng sáng 15.4 (giờ Việt Nam), Real Madrid đã hoàn thành nhiệm vụ bảo toàn lợi thế giành được trước Liverpool để giữ cho mình tấm vé vào bán kết Champions League. Trận hòa không bàn thắng trên sân Anfield khiến cho tỉ số chung cuộc được giữ nguyên 3-1, và đội bóng Hoàng gia sẽ đối đầu Chelsea tại bán kết.
Trước đội chủ nhà vào cuộc với quyết tâm rất cao, thậm chí là có phần hung hăng để gây sức ép, Real tuân thủ đấu pháp phòng ngự chặt, chờ cơ hội phản công.
Phút 25, trong một tình huống bóng ở biên không quá nguy hiểm, Casemiro thực hiện cú xoạc khá quyết liệt với James Milner. Huấn luyện viên Jurgen Klopp đứng gần đó, cùng Ban huấn luyện và các cầu thủ dự bị của Liverpool tỏ ra rất tức giận. Hậu vệ Andy Robertson cũng hùng hổ lao về phía tiền vệ người Brazil.
Trọng tài Bjorn Kuipers dĩ nhiên là dành cho Casemiro một thẻ vàng, trong khi Robertson cũng chung cảnh ngộ vì xô đẩy đối phương. Đáng chú ý, trong lúc căng thẳng thì ở phía xa, huấn luyện viên Zidane lại cười tươi một cách… khoái chí.
Ngoài việc chọn chiến thuật phòng ngự, đá chậm, tránh việc bị kéo vào cuộc chiến thể lực, Zidane hiểu rằng, việc khiến cho đối thủ ức chế tâm lý cũng là vấn đề quan trọng giúp Real Madrid đứng vững.
Hơn nữa, trong khi rất nhiều người ngạc nhiên với cú xoạc không thực sự cần thiết đó thì sự hài lòng mà Zidane thể hiện hoàn toàn có lý do. Nguyên nhân là vào đầu trận, sự mạnh mẽ của Milner có phần quá đà, dẫn đến pha bóng khiến Karim Benzema bị đau khi bị đạp thẳng vào cổ chân.
Hành động của Casemiro có ý “trả thù” cho đồng đội, đồng thời cũng để dằn mặt đối thủ về cách chơi “thích là chiều”.
Sau trận đấu, Zidane chia sẻ: “Chúng tôi biết sẽ gặp khó khăn và đã nghĩ tới việc Liverpool bắt đầu trận đấu một cách mạnh mẽ trong 15 phút. Đó là điều bình thường, khi đây là tứ kết Champions League. Cuối cùng, rất mừng là chúng tôi đã vượt qua. Real là tập thể đoàn kết, luôn nỗ lực và muốn giành được nhiều chiến thắng”.
Trong khi đó, Klopp cho thấy sự tiếc nuối: “Chúng tôi đã khởi đầu tốt nhưng lại không thể chuyển hóa cơ hội và mỗi phút trôi qua là khó khăn được tăng thêm.
Rất buồn, bởi chúng tôi yêu chiếc cúp này. Với tư cách huấn luyện viên, thật khó khăn khi không góp mặt ở Champions League. Chúng tôi sẽ làm tất cả để Liverpool có thể trở lại ở mùa giải tới”.
