Tuyển Mexico ép sân toàn diện Saudi Arabia và có trận thắng 2-1. Nhưng điều đó là không đủ để tuyển Mexico đi tiếp. Đội bóng Châu Mỹ có 4 điểm như Ba Lan nhưng xếp sau vì thua chỉ số phụ.
Tuyển Mexico đã rất gần vé đi tiếp khi sớm dẫn Saudi Arabia 2-0 đầu hiệp 2.
Cùng lúc đó, Ba Lan bị Argentina dẫn 0-2. Nếu ghi thêm 1 bàn và không thủng lưới, thầy trò Martino sẽ đi tiếp nhưng họ đã không làm được dù tấn công như vũ bão.
Đây là lần đầu tiên kể từ World Cup 1978, tuyển Mexico bị loại khỏi vòng bảng. Huấn luyện viên Martino tiếp quản Mexico vào tháng 1.2019 và được giao nhiệm vụ giúp đội vào tứ kết World Cup sau 36 năm.
Lần cuối cùng, Mexico tiến vào đến tứ kết là tại World Cup 1986 trên sân nhà. Đại diện Trung Mỹ sau đó tạo nên kỷ lục đáng buồn khi có 7 lần liên tiếp bị loại ở vòng 16 đội kể từ World Cup 1994.
"Tôi chịu trách nhiệm về sự thất vọng này. Đó là một nỗi buồn lớn và tôi chịu mọi trách nhiệm về thất bại của tuyển Mexico. Hợp đồng của tôi sẽ hết hạn sau tiếng còi mãn cuộc với Saudi Arabia và tôi không thể làm gì khác”, Tata Martino cho biết.
Tuyển Mexico tạo ra rất nhiều cơ hội sau khi dẫn Saudi Arabia 2-0. Hirving Lozano và Uriel Antuna thậm chí còn 2 lần đưa bóng vào lưới đội bóng Châu Á nhưng không được công nhận do lỗi việt vị. Ngoài ra, thủ môn Saudi Arabia đã có nhiều pha cứu thua xuất thần, khiến thầy trò Martino bị loại đầy cay đắng.
Martino thừa nhận “tuyển Mexico đã ở vào vị trí mong manh” trước trận gặp Saudi Arabia. Ông tỏ ra tiếc nuối khi đã không chơi áp đảo Ba Lan (hòa 0-0) ở trận ra quân đồng thời thi đấu dưới sức ở hiệp 2 với tuyển Argentina (thua 0-2).
