Ben Chilwell dính chấn thương trong chiến thắng của Chelsea trước Dinamo Zagreb tại Champions League. Hậu vệ trái 25 tuổi đang chờ kết quả kiểm tra và hy vọng vào phép màu. Tuy nhiên, Chelsea lẫn tuyển Anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho mất mát lớn trong thời gian tới.
Dù mức độ chấn thương chưa được xác định cụ thể, nhưng Chilwell nghi ngờ bị đứt gân và có thể ngồi ngoài 3 tháng. Trước đó, huấn luyện viên Gareth Southgate phải nhận hung tin từ Reece James, Kyle Walker và Kalvin Phillips.
Chấn thương xảy ra ở thời điểm vô cùng nhạy cảm với Chilwell. Anh đang dần lấy lại phong độ sau khoảng thời gian dài rời xa sân cỏ. Cầu thủ 25 tuổi tỏ ra hào hứng với cơ hội dự kỳ World Cup đầu tiên trong sự nghiệp. Bởi vậy, viễn cảnh phải ngồi ngoài 3 tháng là ác mộng với anh.
Có những hy vọng Chilwell chỉ bị rách cấp độ hai, thường điều trị từ 4 đến 6 tuần. Một chấn thương nghiêm trọng hơn, đồng nghĩa Chelsea sẽ không có sự phục vụ của Chilwell sau khi World Cup kết thúc. James, Wesley Fofana và N'Golo Kante là những trụ cột của The Blues vắng mặt trong trận đại chiến với Arsenal tại Premier League cuối tuần này.
Sky Sports tỏ ra lo ngại trước chấn thương của Chilwell: "Đau lòng cho Chilwell và rắc rối cho Southgate. Đầu tiên, điều này thật đau lòng đối với bản thân Chilwell. Hãy nhớ rằng, anh ấy đã không chơi một phút nào cho tuyển Anh tại EURO.
Những ca chấn thương này thực sự gây khó khăn cho Southgate, với chấn thương của James, Walker và Kyle Walker-Peters, đã khiến các lựa chọn hậu vệ cánh của ông bị giảm thiểu".
Tại Chelsea, huấn luyện viên Graham Potter có Marc Cucurella để thay thế Chilwell. Tuy nhiên, với tuyển Anh, vấn đề phức tạp hơn nhiều. Southgate phải đặt niềm tin vào James Justin của Leicester, Ryan Sessegnon của Tottenham hoặc Walker-Peters của Southampton. Tuy nhiên, tất cả đều không thể thi đấu trở lại trước World Cup vì chấn thương gân kheo.
Phương an toàn hơn là Kieran Trippier của Newcastle. Trong khi đó, trận gần nhất dùng Bukayo Saka ở hàng thủ, tuyển Anh thua Italia tại Nations League. Bởi vậy, đây không phải lựa chọn khả thi.
Ngày 21.11, tuyển Anh sẽ mở màn vòng bảng World Cup 2022 với tuyển Iran. Trong bối cảnh đó, Southgate gần như không có sự lựa chọn ở hành lang phải hàng phòng ngự.
James được bố trí xuất phát ở vị trí hậu vệ phải nhưng phải nghỉ thi đấu vì chấn thương đầu gối. Walker vẫn chưa trở lại sau ca phẫu thuật. Mặc dù, huấn luyện viên Pep Guardiola khẳng định, Walker có thể thi đấu.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng có những động thái lạc quan về Kalvin Phillips, nhưng tiền vệ 26 tuổi đang bình phục chấn thương vai và không thi đấu từ ngày 14.9.
Tất nhiên, tuyển Anh không phải đội duy nhất lo ngại về chấn thương trước World Cup. Pháp đã mất Paul Pogba và Kante. Trong khi Hàn Quốc phải đổ "mồ hôi" với Son Heung-Min khi tiền đạo của Tottenham bị gãy xương trong chiến thắng trước Marseille. Mới nhất, Timo Werner cũng thông báo không thể đến Qatar cùng tuyển Đức với lý do tương tự.
Khi World Cup được ấn định vào cuối tháng 11, nhiều chuyên gia nhận định, chấn thương và thể lực cầu thủ là vấn đề lớn. Tuy nhiên, thực tế đang tàn khốc hơn nhiều so với dự đoán. World Cup 2022 sẽ là giải đấu "bất ổn" khi vắng nhiều ngôi sao.
