Làm khách trước Iceland, nhiệm vụ của Pháp là phải giành trọn vẹn 3 điểm để có được sự chuẩn bị tốt nhất cho trận “chung kết” ngôi đầu bảng H vòng loại EURO 2020 với Thổ Nhĩ Kỳ sau đó 3 ngày.
Dù vậy, Les Bleus lại đang dính nhiều tổn thất về mặt lực lượng trong khi đội chủ nhà cũng không phải đối thủ dễ bị bắt nạt.
Vì chấn thương hoặc thể lực không đảm bảo của nhiều trụ cột, Pháp phải ra sân với đội hình có phần chắp vá. HLV Didier Deschamps tỏ rõ sự thận trọng khi sử dụng bộ ba tiền vệ giàu sức mạnh là Corentin Tolisso, Blaise Matuidi cùng Moussa Sissoko. Trên hàng công, Olivier Giroud tiếp tục được tin tưởng với Kingsley Coman và Antoine Griezmann hỗ trợ ở hai cánh.
Không khó để Pháp sớm nắm quyền kiểm soát về mặt thế trận ngay sau hồi còi khai cuộc. Dù vậy, hàng công của nhà đương kim vô địch thế giới lại thi đấu cực kì bế tắc.
So với trận đấu ở Paris hôm 26.3, khi Iceland nhận thất bại 0-4 trước Pháp, đội bóng xứ băng đảo đã tiến bộ hơn nhiều và gây ra không ít khó khăn cho nhà đương kim vô địch World Cup. Hàng phòng ngự được tổ chức kín kẽ của Iceland khiến "Les Bleus" bất lực trong việc ghi bàn suốt hiệp một.
Antoine Griezmann là người thi đấu năng nổ nhất trên hàng công của tuyển Pháp với nhiều pha dứt điểm nguy hiểm. Tiền đạo Barca đang tìm kiếm bàn thắng thứ 30 trong màu áo tuyển quốc gia, nhằm vươn lên vị trí thứ 6 trong danh sách những cầu thủ khi bàn nhiều nhất cho "Les Bleus".
Nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Hannes Halldorsson, Iceland đã phải nhận thất bại đậm hơn tỉ số 0-1 sau 22 cú sút được các cầu thủ đội khách tung ra.
Việc thi đấu với một hàng tiền vệ thiếu sáng tạo khiến Pháp gần như không có giải pháp tấn công nào ngoại trừ liên tục đẩy bóng sang hai cánh. Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, lối chơi của Les Bleus vẫn không cho thấy dấu hiệu khởi sắc.
May cho Pháp là khi bế tắc nhất, họ lại nhận được “món quà” từ hàng thủ Iceland. Phút 64, Ari Freyr Skulason có pha phạm lỗi hết sức lộ liễu với Griezmann trong vòng cấm. Trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền và từ khoảng cách 11m, Giroud không mắc bất cứ sai lầm nào để mang về bàn mở tỉ số cho đội khách.
Bàn thắng của Giroud cũng là điểm sáng duy nhất Pháp có thể tạo ra ở trận đấu này. Trong khoảng thời gian còn lại, đội bóng áo lam đã có cơ hội để nhân đôi cách biệt nhưng tiền đạo vào sân thay người, Wissam Ben Yedder lại dứt điểm quá hiền và chẳng thể đánh bại thủ môn của Iceland ở phút 81.
Giành chiến thắng nhọc nhằn 1-0 giúp Pháp ở rất gần với tấm vé dự vòng chung kết EURO 2020. Sau 7 lượt trận, Pháp có 18 điểm, tiếp tục đứng thứ 2 do ở trận cùng giờ, Thổ Nhĩ Kỳ cũng có chiến thắng 1-0 trên sân nhà trước Albania.
Ở lượt trận thứ 8 sắp tới, Thổ Nhĩ Kỳ và Pháp sẽ chạm trán trong trận cầu mà đội thắng sẽ chính thức vượt qua vòng loại sớm 2 lượt đấu.
