Chelsea đã có chiến thắng 3-1 trên sân của Brighton rạng sáng 15.9. Hàng tấn công cũng như các tân binh Timo Werner, Kai Havertz đã hòa nhập tốt. Tuy nhiên, phong độ của thủ môn Kepa vẫn khiến người hâm mộ The Blues bất an khi để thua sau một cú sút xa từ ngoài vòng cấm của Leandro Trossand.
Điều đó đặt ra câu hỏi liệu Chelsea có nên tiếp tục để Kepa bắt chính, trong bối cảnh đội bóng gần hoàn tất việc chiêu mộ thủ môn Edouard Mendy từ Rennes của Pháp?
Tuy nhiên, Lampard vẫn lên tiếng ủng hộ: “Tôi rất hạnh phúc với Kepa. Với cú sút đó, tôi không chắc cậu ấy có thể làm tốt hơn nữa hay không, nhưng tôi nhận thấy Kepa đã tự tin hơn. Kepa ở đây, cậu ấy là của chúng tôi”.
Kepa được Chelsea mua về hè năm 2018 với giá 70 triệu bảng từ Athletic Bilbao. Mang danh thủ môn đắt nhất thế giới, phong độ của Kepa không cao. Ở mùa bóng vừa qua, anh để thủng lưới đến 43 bàn, tỉ lệ cứu thua chỉ hơn 53%. Trong một số trận đấu mùa trước, Lampard phải dùng thủ môn dự bị Willy Caballero bắt chính.
Trên Sky Sports, cựu danh thủ Man United – Gary Neville nhấn mạnh, Chelsea sẽ không thể vô địch nếu vẫn tiếp tục tin dùng Kepa.
“Tôi không nghĩ rằng Lampard hạnh phúc với Kepa. Là người từng huấn luyện, ở trong phòng thay đồ tôi hiểu rõ, bạn phải ủng hộ cầu thủ, khen ngợi họ một cách công khai, nhưng bàn thua đó thật sự tồi tệ. Kepa đã để thua rất nhiều bàn từ ngoài vòng cấm mùa trước. Nếu bạn không sở hữu một thủ môn hàng đầu, bạn sẽ không thể vô địch”.
Theo thống kê của Sky Sports, kể từ mùa 2018-2019, Kepa là thủ môn để thủng lưới nhiều nhất từ vòng ngoài cấm tại Premier League với 19 bàn thua, nhiều hơn hẳn những người gác đền kém danh tiếng khác như Mat Ryan (18), Martin Dubravka (14)… Theo Neville, với một thủ môn trị giá 70 triệu bảng, đó là con số tệ hại.
“Vài năm trước, tôi từng chỉ trích Karius và Simon Mignolet, những người để thủng lưới 50 bàn mỗi mùa. Nhưng từ khi Alisson Becker đến, mọi chuyện đã ổn với khung gỗ của Liverpool. Tại Man City cũng vậy, mùa đầu tiên của Pep Guardiola, Claudio Bravo liên tục để thủng lưới, tỉ lệ cản phá thành công rất kém. Nhưng khi Ederson đến, mọi chuyện đã ổn”.
Neville nhấn mạnh phong độ kém của Kepa là lời cảnh báo cho Frank Lampard. Ông chủ Abramovich đã chi đến hơn 200 triệu bảng cho huấn luyện viên này mua sắm ở kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay. Nếu Lampard không thể giúp Chelsea vô địch trong 2-3 năm tới, như Jurgen Klopp hay Alex Ferguson, ông sẽ bị sa thải.
Hơn ai hết, Lampard hiểu rõ tầm quan trọng của vị trí thủ môn trong đội hình. Theo Neville, Chelsea cần một thủ môn tầm cỡ như Alisson Becker (Liverpool) hoặc Ederson (Man City), cơ hội vô địch mới tăng lên. Như Edouard Mendy – một mục tiêu của Chelsea, sở hữu tỉ lệ cứu thua 76,3% cao hơn hẳn so với Kepa (53,5%) ở mùa 2019-2020. Đó có thể là phương án tốt nhất để giải quyết bài toán thủ môn của Chelsea mùa này.
