Vào ngày 12.7, Erik ten Hag có trận đấu đầu tiên trên cương vị huấn luyện viên trưởng của Manchester United trước đối thủ truyền kiếp Liverpool tại Bangkok. Để giúp các cầu thủ vận hành tốt thứ triết lý bóng đá của mình, nhà cầm quân người Hà Lan nhắn nhủ các học trò phải dũng cảm và không tỏ ra sợ hãi trước đối thủ. Vị thuyền trưởng của Man United mong muốn đội bóng của mình thi đấu mạnh mẽ và thể hiện màn trình diễn tốt nhất.
Huấn luyện viên Ten Hag chia sẻ: “Man United sẽ thi đấu một cách chủ động ngay cả khi có bóng hay không có bóng. Đó là kế hoạch và chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để làm điều đó. Các học trò cần chủ động trong mọi tình huống”.
“Chúng tôi cần tỏ ra dũng cảm và có nhiều phương án để cầm bóng. Bên cạnh đó, khi không có bóng, gây áp lực lớn lên đối thủ là việc Manchester United đang cố gắng phát huy. Xây dựng đội bóng và cải thiện lối chơi là công việc của tôi. Có nhiều cách để làm việc đó, thế nhưng, những mục tiêu đó phải nằm trong triết lý của người huấn luyện” – Erik ten Hag nói thêm về triết lý bóng đá của mình.
Huấn luyện viên Ten Hag cho biết những tương tác của ông với người hâm mộ Man United giúp ông quyết tâm đưa câu lạc bộ trở lại đỉnh cao. Nhà cầm quân 52 tuổi hiểu cảm xúc của cổ động viên đội nhà ra sao khi đội bóng tụt dốc không phanh. Ông chia sẻ: “Người hâm mộ của Manchester United rất tận tâm với câu lạc bộ. Họ luôn chờ đợi thời điểm thuận lợi và ủng hộ đội bóng hết mình. Thật tốt khi thấy điều đó và các cổ động viên tạo động lực cho tôi rất nhiều”.
Bên cạnh đó, Erik ten Hag ca ngợi tầm quan trọng của ban huấn luyện. Họ hỗ trợ nhà cầm quân người Hà Lan hết sức để đưa câu lạc bộ trở lại vị thế của mình. Cựu huấn luyện viên của đội tuyển Anh – Steve McClaren đã trở lại đội chủ sân Old Trafford. Trong khi đó, huấn luyện viên người Hà Lan mang theo người trợ lý đáng tin cậy từ Ajax – Mitchell van der Gaag.
Về phía Steve McClaren, Erik ten Hag cho biết kinh nghiệm làm việc tại Manchester United trong quá khứ chính là yếu tố quan trọng đưa cựu huấn luyện viên đội tuyển Anh đến với đội bóng áo đỏ. Vị thuyền trưởng của “Quỷ đỏ” chia sẻ: “Đó là một phần lý do tôi thực sự muốn có vị huấn luyện này. Steve McClaren có những năng lực và khả năng khác nhau, thế nhưng, việc nắm bắt tình hình câu lạc bộ và hiểu rõ văn hóa đội chủ sân Old Trafford là lợi thế lớn cho đội bóng”.
Ngoài ra, Mitchell van der Gaag cũng đã có nhiều kinh nghiệm. Khi còn thi đấu, cựu cầu thủ người Hà Lan đã chơi nhiều trận đấu ở các cấp độ cao nhất trong các giải đấu khác nhau. Sau đó, khi trở thành huấn luyện viên, ông cũng góp mặt trong các cấp độ khác nhau ở nhiều giải đấu.
“Mitchell và McClaren đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm. Không những thế, điều quan trọng nhất là họ biết cách giành chiến thắng vì điều đó đã được chứng minh trong quá khứ” – Huấn luyện viên Ten Hag tự tin về những con người trên băng ghế huấn luyện.
Bên cạnh đó, Erik ten Hag chia sẻ về tân binh mới của Manchester United – Tyrell Malacia. Nhà cầm quân người Hà Lan nói: “Tôi nghĩ cầu thủ 22 tuổi là một hậu vệ cánh với lối chơi hiện đại. Cậu học trò này có thể làm tốt nhiệm vụ phòng ngự và cũng có thể tạo ra sức mạnh trên mặt trận tấn công. Cá nhân tôi nghĩ Tyrell Malacia sẽ thực sự cống hiến cho đội bóng”.
