Việc Manchester City lên ngôi vô địch Champions League và giành cú ăn ba có thể khiến Pep Guardiola một lần nữa đối mặt với câu hỏi quen thuộc: ông có thể quản lí đội bóng của mình bao lâu nữa?
Man City là tập thể thi đấu quá ấn tượng ở mùa giải năm nay khi vô địch FA Cup, Premier League và đặc biệt là Champions League. Tập thể do Pep xây dựng đang thể hiện sự thống trị tuyệt đối và liệu đó có phải động lực để ông thực hiện cuộc trẻ hóa đội hình?
Khi được hỏi về tương lai, câu trả lời của Pep Guardiola là sự pha trộn giữa cảm giác mệt mỏi và sự thách thức. "Đừng hỏi tôi về mùa giải tới", chiến lược gia 52 tuổi nói. Sau đó, ông nhấn mạnh sẽ không có chuyện rời đi khi quá trình bảo vệ danh hiệu của Man City bắt đầu vào tháng 8 tới.
Đồng nghĩa, Pep vẫn muốn cùng Man City hướng đến những danh hiệu như Community Shield, Siêu cúp châu Âu và Fifa Club World Cup.
Vào đầu mùa giải trước, khi hợp đồng của Pep vẫn còn 12 tháng, nhiều người tỏ ra ngạc nhiên khi ông ký gia hạn thêm 2 năm trong thời gian diễn ra World Cup. Khi Pep tiếp quản Man City vào Hè 2016, không ai nghĩ đôi bên lại gắn bó lâu đến vậy.
Hãy nhớ rằng, khi đó Pep vừa hoàn thành nhiệm kì 3 năm dẫn dắt Bayern Munich, trước đó là 12 tháng nghỉ phép, và 4 mùa giải ở Barcelona (2008-2012). Dưới bàn tay của Pep, Man City cũng tương tự Barcelona và Bayern Munich, đều trở thành tập thể cạnh tranh.
Ở góc độ nào đó, chiến thắng tại Istanbul vừa qua được xem là vạch đích cho tất cả những gì Pep hướng tới kể từ khi đặt chân đến Etihad. Trong nhiều năm, ông luôn phủ nhận rằng chủ tịch Khaldoon al-Mubarak từng đưa ra mệnh lệnh Man City phải vô địch Champions League.
Trong những tuần gần đây, Pep dần thừa nhận việc Man City chỉ có thể trở thành "câu lạc bộ lớn" nếu đăng quang Champions League. Một phần có thể do huấn luyện viên 52 tuổi muốn tạo động lực cho các học trò trước trận đấu quan trọng với Inter. Và nếu đúng như vậy, Pep đã thành công.
Vậy còn điều gì khác để cựu huấn luyện viên Barcelona hướng tới ở Man City? Nếu Pep ở lại sau 2 mùa giải tới, thời gian của ông tại Etihad sẽ kéo dài đến 9 năm. Và liệu rằng Pep có ra đi vào Hè 2025 (thời điểm hợp đồng đáo hạn) khi vẫn còn những giới hạn để chinh phục. Chẳng hạn như việc vượt qua kỉ lục đáng nể của Sir Alex Ferguson tại Man United.
Pep hiện có số cúp châu Âu với Man City bằng một nửa so với Ferguson tại Man United, kém 3 danh hiệu cúp FA và 8 ở Premier League. Tuy nhiên, theo một thước đo, Pep Guardiola đang dẫn trước những gì Ferguson đạt được trong hơn 26 năm ở Man United: số danh hiệu mỗi mùa.
Bởi vậy, thành tích của chiến lược gia người Scotland sẽ bị lu mờ trong 1 thập kỉ tới nếu Pep ở lại Man City.
Điều này có thể cám dỗ chiến lược gia người Tây Ban Nha? Thêm 10 năm nữa để dẫn dắt một đội là khoảng thời gian dài nhưng Pep sẽ chỉ mới 62 tuổi vào năm 2033, trẻ hơn 12 tháng so với Carlo Ancelotti bây giờ.
Pep Guardiola đã chứng minh khả năng tái tạo bằng cách "hồi xuân" cặp đôi Sergio Aguero và David Silva trong quá khứ để giúp Man City giành cú ăn ba quốc nội. Thế nên việc thay thế Gundogan, De Bruyne và bất kì ai khác có thể ra đi trong những năm tới dường như không có vấn đề gì.
Và thêm một lí do khác giải thích tại sao một lần nữa ông có thể được mời để kéo dài nhiệm kì của mình. Ở tuổi 52 và đang đạt đỉnh cao, Pep sẽ đi đâu nữa? Làm việc ở Serie A vẫn là một mục tiêu nhưng Pep có thực sự hứng thú hay không?
Man City chưa phải là tập thể thành công nhất mà Pep từng dẫn dắt. Nhưng ở quá khứ, hiện tại và cả tương lai, ban lãnh đạo nửa xanh thành Manchester đều sẵn sàng đáp ứng yêu cầu của Pep để duy trì sự thống trị.
