Sau khi Hugo Lloris và Raphael Varane nghỉ thi đấu quốc tế, huấn luyện viên Didier Deschamps phải tìm người thay thế cũng như thổi làn gió vào tuyển Pháp.
Dù thất bại trước Argentina ở chung kết World Cup 2022, nhưng thành tích của Les Bleus trong 8 năm qua vẫn rất ấn tượng. Bởi vậy, bất kỳ sai lầm nào ở giai đoạn nhạy cảm này cũng sẽ khiến tuyển Pháp đánh mất vị thế.
Hơn bao giờ hết, Deschamps phải có những lựa chọn đúng đắn và bắt đầu chiến dịch vòng loại EURO 2024 với kết quả khả quan. Về lý thuyết, hai đối thủ đầu tiên của họ đều rất khó chịu là Hà Lan và Ireland. Tuy nhiên, các chiến thắng lần lượt với tỉ số 4-0 và 1-0 giúp tuyển Pháp khởi đầu kỷ nguyên mới suôn sẻ.
Deschamps rõ ràng đã có những phương án cụ thể về mặt con người. Sự xuất sắc của thủ thành Mike Maignan khiến tất cả quên đi cựu đội trưởng Hugo Lloris với 145 lần ra sân trước đó.
Thủ môn của AC Milan cản phá thành công quả phạt đền của Memphis Depay trong trận đấu với Hà Lan. Sau đó là hàng loạt pha cứu thua khó tin để giúp Les Bleus bảo toàn lợi thế trước Ireland.
Varane là một phần quan trọng trong thành công của Pháp suốt gần 1 thập kỷ qua. Bởi vậy, trong tất cả các vị trí mà Deschamps cần đổi mới, trung vệ là ưu tiên hàng đầu.
Deschamps quyết định để Ibrahima Konate đá cặp cùng Dayot Upamecano trong đợt tập trung lần này và cả hai đều thi đấu ấn tượng. Nhưng liệu mọi chuyện có thay đổi khi Presnel Kimpembe hay Lucas Hernandez trở lại sau chấn thương? Đây sẽ là câu hỏi khiến Deschamps đau đầu.
Ngoài ra, William Saliba và Wesley Fofana cũng sẵn sàng cạnh tranh một suất đá chính nếu tiếp tục duy trì phong độ cao tại câu lạc bộ. Sau đó là những tài năng mới nổi như Axel Disasi, Evan N'Dick, Nordi Mukiele, Mohamed Simakan và Benoit Badiashile.
Nhưng có lẽ điều quan trọng nhất là chọn ai làm đội trưởng khi Lloris vắng mặt. Trong danh sách rút gọn 3 người của Deschamps, Antoine Griezmann và Kylian Mbappe là những ứng viên hàng đầu bởi Paul Pogba liên tục dính chấn thương.
Câu trả lời cuối cùng của Deschamps là Mbappe. Tất nhiên, Griezmann rất buồn và bị tổn thương. Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc rời đội tuyển quốc gia, nhưng cảm thấy bị hắt hủi.
Không có vấn đề gì giữa Griezmann và Mbappe khi cả hai đều thi đấu ăn ý và ấn tượng. Ở tuổi 32, cầu thủ của Atletico Madrid vẫn có tầm ảnh hưởng lớn với kinh nghiệm dạn dày.
Đối với Mbappe, việc trở thành đội trưởng tuyển Pháp - giống như Michel Platini, Zinedine Zidane hay Thierry Henry khi chỉ mới 24 tuổi cho thấy tài năng của anh.
Deschamps đánh giá Mbappe là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và tin rằng băng đội trưởng sẽ giúp anh trưởng thành, quyết đoán và thể hiện được vai trò thủ lĩnh.
Mbappe đóng góp 2 bàn thắng và 1 kiến tạo trong trận đấu với Hà Lan. Đặc biệt, cầu thủ của Paris St Germain tham gia nhiều hơn ngoài vai trò cá nhân của mình trên sân.
Cựu cầu thủ AS Monaco cũng tự tin giao tiếp với truyền thông trước mỗi trận đấu. So với Lloris có phần thận trọng, Mbappe cởi mở hơn rất nhiều.
Les Bleus hứa hẹn còn đáng xem hơn nữa nếu Pogba, Kimpembe và N'Golo Kante trở lại với phong độ tốt nhất sau chấn thương.
Đoàn quân của Deschamps vẫn sẽ là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch EURO 2026 với dàn hào thủ kinh nghiệm kết hợp cùng nhiều nhân tố trẻ.
