Man United phải tự giật lấy vé đá Champions League
Thật trớ trêu cho những người hâm mộ Manchester United, 2 đội bóng họ ghét nhất là Manchester City và Liverpool đều có cơ hội lớn để giành chức vô địch mùa này, phụ thuộc vào kết quả trận derby Manchester.
Nếu Man City thắng, đoàn quân của Pep Guardiola có quyền tự quyết danh hiệu bởi quãng đường còn lại của họ ở mùa này không có chút chông gai nào đáng kể. Trong khi đó, sau trận thắng Chelsea, Liverpool cũng chỉ chờ "Man xanh" sẩy chân để chính thức bỏ lại đối thủ đua song mã từ đầu mùa đến giờ.
Nói vậy để thấy, dù đang ở thế yếu nhưng M.U lại nắm quyền định đoạt cuộc đua vô địch mùa này. Mọi thông số, chỉ số hay yếu tố phong độ trước mỗi trận derby như này chỉ mang tính tham khảo. Khi bóng bắt đầu lăn, không ai có thể nói trước được điều gì.
Ngày 7.4.2018, khi đang vất vả đua top 4 và đã thất bại 1-2 trước Man City trên sân nhà ở lượt đi Premier League, Man United vẫn xuất sắc đánh bại chính đối thủ 3-2 tại Etihad ở lượt về. Trận đấu ấy là minh chứng cho tính chất của các trận derby Manchester: máu lửa và đầy bất ngờ.
Manchester United sẽ "hại" Liverpool bằng cách đá buông thả trước Man City hay sẽ giúp The Kop gần ngày đăng quang bằng cách đá "chết bỏ" trước đội bóng của Pep Guardiola? Câu trả lời là "không" bởi M.U còn đang ở trong hoàn cảnh không thể tự cứu nổi mình.
Trong một vòng đấu cả Tottenham, Arsenal và Chelsea "ngã ngựa" theo những kịch bản khá giống nhau, Man United thậm chí còn thê thảm hơn khi thua mất mặt 0-4 trước Everton tại Goodison Park.
Trận thua xấu hổ đó đẩy thầy trò Ole Solskjaer vào thế chân tường và không còn đường lùi nữa.
Mùa này, Man United còn thảm hại hơn năm ngoái dưới trướng Jose Mourinho. Đội bóng áo đỏ đến vòng 35 vẫn chưa nắm quyền tự quyết về thứ hạng. Trước mắt họ còn cả Man City và Chelsea, trận nào cũng là trận chung kết và nếu thua, những đám mây đen sẽ lại phủ dày đặc trên bầu trời Old Trafford.
M.U vẫn còn mục tiêu của mình, đó là phải thắng, thắng hết các trận còn lại của mùa giải để mong có 1 tấm vé thông hành đến Champions League mùa sau. "Quỷ đỏ" không ở thế thượng đẳng vào lúc này để có thể quyết xem mình muốn Man City hay Liverpool được lợi. Nếu không được đá Champions League mùa tới, cuộc cách mạng của Ole Solsa sẽ gặp khó khi không ngôi sao nào chịu cập bến để đá Europa League.
Manchester City cũng không còn đường lùi
Cũng như Liverpool, cho đến giữa tuần trước, "Man xanh" vẫn còn nguyên cơ hội giành cú ăn 3. Tuy nhiên, thất bại cay đắng vì VAR trước Tottenham ở Champions League đã đẩy họ ra xa khỏi danh hiệu mà trong lịch sử CLB, The Citizens chưa một lần có được.
Pep Guardiola có 3 năm để hiện thực hóa giấc mơ Champions League của giới chủ Ả Rập đang nắm quyền điều hành CLB. Giờ đây, khi kế hoạch đã đổ bể sau khi tiêu hơn nửa tỷ bảng, áp lực dành cho Pep rất lớn.
Thất bại tại Champions League, Man City cũng chỉ còn Premier League để cứu lấy một mùa giải được cho là thất bại. Nếu nhiệm vụ này cũng không hoàn thành, lời hứa xây đế chế 10 năm của các ông chủ dầu mỏ với Pep có thể bị phá bỏ bất cứ lúc nào. Thế nên, Man City cũng không còn đường lùi, dù rằng bức tường họ đang dựa vào dễ chịu hơn một chút so với Manchester United.
Man City đang ở thế thượng phong cả về phong độ, chỉ số và các yếu tố bên lề trước cuộc thư hùng vào rạng sáng mai. Họ đã kịp lấy lại mạch chiến thắng sau khi hạ Tottenham 3 ngày trước ở trận cầu có tính chất tương tự.
Chức vô địch Premier League sẽ là lời xin lỗi của Pep dành cho các ông chủ sân Etihad. Đó cũng là sự đảm bảo về một nền tảng vững chắc để hướng tới một mùa bóng mới với nhiều tham vọng hơn. Man City không cần M.U phải làm gì, tự họ sẽ quyết tâm giành lấy mọi thứ.
2h00 rạng sáng mai (25.4, giờ Việt Nam), trận derby Manchester diễn ra tại Old Trafford.
