Chủ tịch của West Ham - David Sullivan thừa nhận câu lạc bộ rất khó giữ Declan Rice trong Hè này. Đội chủ sân Olympic đang để mở cánh cửa đàm phán cho bất cứ đội nào muốn tiếp xúc với Rice, thậm chí là kình địch cùng thành phố như Arsenal. Bên cạnh đội bóng của Mikel Arteta, Rice cũng đang được liên hệ với Manchester City, nơi Pep Guardiola cần người để cạnh tranh với Rodri sau khi Kalvin Phillips không đủ yêu cầu.
Nếu chọn Arsenal, Rice và gia đình không phải di chuyển quá xa bởi vẫn ở trong London. Nếu khoác áo đội chủ sân Emirates, tiền vệ người Anh sẽ là nhân tố chính trong một tập thể đang có xu hướng đi lên và hứa hẹn giành danh hiệu trong tương lai gần.
Việc chọn Arsenal thay vì Man City với Rice tựa một cuộc leo đỉnh Everest. Rice sẽ cùng các đồng đội trải qua cuộc hành trình gian khổ nhưng vinh quang để tới được đích, qua đó trân trọng hơn thay vì việc đang đứng sẵn trên đỉnh một cách "nhàm chán" như Manchester City.
Đến với sân Etihad, đương nhiên Rice ở trong một tập thể mùa nào cũng có thể giành danh hiệu dưới trướng Pep Guardiola. Tuy nhiên, còn đó Kevin De Bruyne, Erling Haaland,...rất nhiều ngôi sao khác. Tầm ảnh hưởng của ngôi sao đang chơi cho West Ham sẽ thấp đi nhiều.
Gia đình và bạn bè tưởng chừng là yếu tố đơn giản trong lúc các cầu thủ chọn bến đỗ nhưng ngược lại, điều đó có tính quyết định rất lớn. Alphonso Davies của Bayern Munich đã than trời vì sự cô độc khi chỉ có 5 người bạn tại Đức và đang muốn thay đổi môi trường. Nhiều cầu thủ trong quá khứ cũng vì vợ, bạn gái, con cái hoặc cha mẹ nên đã quyết định không chuyển đội. Do đó, nếu Rice ở lại London, chắc chắn mối quan hệ trong gia đình và bạn bè của anh sẽ không bị ảnh hưởng.
Tại Arsenal, Rice sẽ nhận được sự đảm bảo tuyệt đối của Arteta. Anh cũng hiểu được giá trị và vị trí của mình ra sao nếu khoác áo "Pháo thủ". Đội chủ sân Emirates cũng cho thấy sự cầu thị với West Ham và ngôi sao của The Hammers. Họ sẵn sàng trả luôn mức giá West Ham yêu cầu để đón Rice về trong "một nốt nhạc". Hiểu được điều đó, dù Arsenal ở thế thấp hơn Man City nhưng Rice không thể không dành sự quan tâm cho đội bóng này.
Với Manchester City, việc bổ sung Rice không quan trọng đến nỗi Pep Guardiola phải dồn hết sức để hoàn thành thương vụ này bằng mọi giá. Man City là đội vừa ăn ba ở mùa vừa rồi, có thêm Rice như việc bổ sung thêm một ngôi sao chất lượng chứ không đến mức gia tăng trình độ cho cả tập thể.
Chưa kể, nếu Ilkay Gundogan không rời đội và Rodri vẫn còn đó, sự cạnh tranh của Rice tại Etihad sẽ vô cùng khắc nghiệt và không chừng, anh lại mài đũng quần trên ghế dự bị như Phillips. Tất nhiên, Pep Guardiola không rảnh đến mức yêu cầu ban lãnh đạo chi cả trăm triệu Euro để mua một cầu thủ về chỉ để làm phương án dự bị. Tuy nhiên, nếu trong giai đoạn đầu, thậm chí mất nguyên một mùa như Jack Grealish chỉ để thử nghiệm, Rice có chấp nhận nổi không?
Ngược lại, ở Man City có một sự hấp dẫn khác cho Rice, đó là những người đồng đội ở tuyển Anh. Tiền vệ này sẽ sát cánh cùng Jack Grealish, Phil Foden, Kalvin Phillips, Kyle Walker và John Stones. Môi trường tại Man City có thể sẽ là nơi quen thuộc để Rice phát triển thông suốt, từ cấp câu lạc bộ lên đến tuyển quốc gia. Đó là sự thuận lợi Arsenal không thể có.
Chelsea và Manchester United vẫn bỏ ngỏ khả năng kéo Rice về nhưng hai đội bóng này được nhận định là những phương án thứ cấp, sau hai đội dẫn đầu Premier League mùa giải vừa rồi.
