Cole Palmer là một trong những bản hợp đồng chốt hạ của Chelsea ở kỳ chuyển nhượng hè 2023 điên cuồng. Cựu cầu thủ Man City gia nhập Chelsea với giá 42 triệu bảng cùng hàng loạt sự nghi ngờ.
Tuy nhiên, hơn 4 tháng sau, Palmer lại đang trở thành món hời của The Blues. Tiền vệ người Anh vẫn thi đấu tỏa sáng trong bối cảnh tập thể Chelsea sa sút không phanh.
Sau 20 lần ra sân mùa này, Palmer đã góp công vào 14 bàn thắng trên mọi đấu trường và đang dẫn đầu về hầu hết mọi thống kê tấn công của Chelsea. Bởi vậy, không có gì ngạc nhiên nếu cựu cầu thủ Man City được trao cơ hội ở tuyển Anh, đặc biệt tại EURO 2024 sắp tới.
Thực tế, tháng 11 năm ngoái, Palmer đã được triệu tập lên tuyển Anh nhưng nguyên nhân chính bởi chấn thương mà Southgate phải đối mặt.
Một thống kê đặc biệt khiến phong độ thăng hoa của Palmer ở Chelsea trở nên đáng chú ý. Thành tích của Jude Bellingham tại Real Madrid cho đến nay là cực kỳ ấn tượng, nhưng Palmer cũng không hề kém cạnh.
Nếu tính riêng các cầu thủ từ 21 tuổi trở xuống, Palmer chỉ xếp sau Bellingham về số lần đóng góp vào bàn thắng ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu.
Khi đó, viễn cảnh Palmer và Bellingham cùng song hành trong màu áo "Tam sư" thực sự đáng chờ đợi. Ngoài ra còn có Declen Rice, cầu thủ cũng thi đấu ấn tượng ở Arsenal.
Mặc dù có thiên hướng dâng cao trong màu áo Real Madrid và thường xuyên ghi bàn, nhưng Bellingham vẫn đủ khả năng đảm nhiệm vai trò tiền vệ box-to-box. Trong khi đó, Rice đang là một trong những tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất Premier League. Bởi vậy, Palmer sẽ được tự do phát huy khả năng sáng tạo.
Dù mới chỉ 21 tuổi nhưng Palmer không hề có dấu hiệu bị ngợp ở những sân khấu lớn. Mùa này, trước khi gia nhập Chelsea, Palmer đã cùng Man City vô địch Siêu cúp Anh lẫn Siêu cúp châu Âu. Tiền vệ này đã có những pha lập công quan trọng vào lưới Tottenham hay Man United.
Tất nhiên, từ nay cho đến khi EURO 2024 khởi tranh, Gareth Southgate sẽ còn cân nhắc nhiều vấn đề về nhân sự. Sau các trận giao hữu gặp Brazil và Bỉ vào tháng 3, bức tranh mới trở nên rõ ràng hơn.
Thế nhưng, nếu tiếp tục duy trì phong độ cao như hiện tại, Palmer xứng đáng có suất đá chính. Cầu thủ của Chelsea đang thể hiện ấn tượng hơn nhiều so với James Maddison (chấn thương), Eberechi Eze hay Mason Mount.
Phil Foden cũng có phong độ tốt nhưng nhiều khả năng sẽ đảm nhiệm cánh trái, trong khi Jack Grealish và Marcus Rashford đang thể hiện bộ mặt thất vọng.
Sự hồi sinh của Trent Alexander-Arnold ở vị trí tiền vệ trung tâm có thể khiến mọi thứ trở nên thú vị. Nhưng xét về khả năng hỗ trợ tấn công, Palmer vẫn nhỉnh hơn đôi chút.
Ưu điểm của Palmer còn là sự linh hoạt và điều này là lợi thế lớn so với các đối thủ cạnh tranh. Tiền vệ này thường xuyên đá chính bên cánh phải cho Chelsea trước khi có xu hướng dâng cao hơn và áp sát vòng cấm.
Một điểm thú vị nữa là khả năng sút penalty ấn tượng của cầu thủ 21 tuổi. Ở Chelsea mùa này, Palmer được giao trọng trách thực hiện 11m và hoàn thành 4/4 lần. Rõ ràng, đây sẽ là yếu tố khiến Southgate thêm tin tưởng vào Palmer.
