Rạng sáng 6.6, Ronaldo bổ sung vào bộ sưu tập thành tích ở ĐTQG Bồ Đào Nha với cú hat-trick thứ 7. Một mình anh đã gánh "Brazil Châu Âu" vượt qua Thụy Sỹ ở bán kết UEFA Nations League.
24 giờ sau đó, CR7 và các đồng đội đã biết đối thủ trong trận chung kết là ai. Van Dijk cùng Hà Lan đã vượt qua Anh với tỉ số 3-1 trong trận cầu "Tam sư" tự mắc lỗi vào rạng sáng 7.6.
Như vậy, sau khi có dịp tỉ thí với Messi ở bán kết Champions League, Van Dijk tiếp tục có cơ hội chạm trán nốt với "siêu nhân" còn lại của bóng đá thế giới, đó là Ronaldo trong một trận cầu quyết định.
Năm ngoái, khi Luka Modric giành Quả bóng Vàng 2018, cuộc đua 10 năm của riêng Messi và Ronaldo đã khép lại, mở ra một kỉ nguyên mới, nơi các ngôi sao khác biết rằng họ có thể vươn tới danh hiệu này thay vì chịu ấm ức như Sneijder năm 2010 hay Ribery năm 2013. Trong số những cầu thủ đang nổi lên, Van Dijk là ứng viên sáng giá.
Modric cần Champions League, Quả bóng Vàng World Cup và vị trí Á quân World Cup để đoạt Quả bóng Vàng 2018. Trong khi đó với Van Dijk, anh cũng vừa sở hữu Champions League và đang hướng tới chung kết Nations League.
Trước đây, trong một năm không có World Cup hay EURO, danh hiệu Quả bóng vàng gần như được định đoạt với danh hiệu Champions League. Cầu thủ nào chơi hay nhất trong đội hình lên ngôi giải đấu này gần như sẽ sở hữu danh hiệu cá nhân cao quý nhất.
Tuy nhiên, khi UEFA quyết định bổ sung thêm Nations League để tạo thêm sân chơi cho các ĐTQG Châu Âu. Cơ hội được mở rộng thêm với nhiều cầu thủ, ở đây là trường hợp của Ronaldo và Van Dijk.
CR7 không có Champions League nhưng anh đã giành Scudetto với Juventus. Ngoài ra, Ronaldo còn ẵm luôn danh hiệu cầu thủ hay nhất Serie A mùa giải 2018-19. Với Van Dijk, anh cũng giành danh hiệu cá nhân như Ronaldo tại Premier League và còn có thêm Champions League. Cán cân đang nghiêng về trung vệ Hà Lan so với người đàn anh.
Do đó, trận chung kết Nations League sẽ là thời điểm quyết định xem ai mới là người về đích đầu tiên trong cuộc đua Quả bóng Vàng ở Châu Âu (vẫn còn Messi với Copa America). Chiến thắng tại trận đấu cuối cùng sẽ giúp bản thân mỗi cầu thủ bổ sung thêm một danh hiệu cao quý cùng ĐTQG và tấm vé thông hành tới EURO 2020.
Ronaldo vừa ghi hat-trick siêu hạng vào lưới Thụy Sỹ. Ở tuổi 34, siêu sao người Bồ luôn biết cách phân phối sức để bung ra trong những thời khắc quyết định. CR7 cũng hiểu rằng, Nations League là cơ hội cuối cùng trong mùa giải này để anh ghi điểm với các lá phiếu ở cuộc bình chọn Quả bóng Vàng, do đó, Hà Lan hãy cẩn thận trước cơn cuồng phong từ Bồ Đào Nha.
Trong khi đó với Van Dijk, hơn 90 phút trong chiến thắng 3-1 trước Anh, trung vệ này vẫn không bị qua người lần nào. Từ đầu mùa đến giờ, anh vẫn giữ vững được kỉ lục cá nhân đó. Đây là thành tích để định nghĩa về một cầu thủ phòng ngự xuất sắc.
Cản trở lớn nhất với Van Dijk có lẽ là việc các cầu thủ phòng ngự không thường xuyên được vinh danh trong các cuộc đua danh hiệu cá nhân. Lần gần nhất một ngôi sao phòng ngự đạt được Quả bóng Vàng là Fabio Cannavaro năm 2006.
Trung vệ huyền thoại người Ý phải giành World Cup mới có được vinh dự này. Van Dijk với Champions League là chưa đủ, anh cần có thêm Nations League để hi vọng.
Khi cuộc đua tại Châu Âu giữa Ronaldo và Van Dijk xong xuôi, cả 2 sẽ hướng ánh nhìn về Brazil với Copa America. Messi sau 1 năm thi đấu xuất sắc trên phương diện cá nhân sẽ tiếp tục đi tìm danh hiệu với Albiceleste. Nếu Argentina có thể vô địch, cuộc đua Quả bóng Vàng sẽ là thế kiềng 3 chân với Ronaldo, Messi như thường lệ và thêm đối trọng Van Dijk nữa.
