Tháng trước, thông tin về việc UEFA muốn cải tổ Nations League đã được chia sẻ rất nhiều. Cơ quan đứng đầu bóng đá Châu Âu mong muốn từ năm 2024, giải đấu "bán giao hữu" này sẽ nâng thêm một tầm nữa, trở thành những trận "bán giao hữu" vượt xa khỏi phạm vi lục địa già. Cách làm đơn giản nhất cho chuyện này là mời các đội ở những châu lục khác tham gia, tương tự cách Copa America mời các đội Trung Mỹ và Châu Á.
Lần này, UEFA có tham vọng lớn hơn khi họ muốn mời 10 đội Nam Mỹ tham gia Nations League từ 2024. Trên bản đồ bóng đá thế giới, chỉ có Châu Âu và Nam Mỹ là những nơi có đội vô địch World Cup trong lịch sử, mọi ngôi sao bóng đá lớn nhất đều tụ hội ở 2 châu lục này.
Nói cách khác, nếu Nations League kiểu mới diễn ra theo cách của UEFA, đó sẽ là mô hình World Cup thu nhỏ. Dù quy mô nhỏ hơn World Cup mô hình 32 đội của FIFA, chưa chắc Nations League kiểu mới sẽ kém hấp dẫn hơn. Bởi khi đó, các siêu sao hàng đầu thế giới sẽ đối đầu liên tục.
Về lý thuyết, khi xem một trận ở World Cup, nếu một đội Châu Âu hoặc Nam Mỹ đá với đội ở các châu lục còn lại, sức hấp dẫn bao giờ cũng kém hơn "nội chiến" Châu Âu, Nam Mỹ hoặc các trận đấu giữa 2 châu lục này.
UEFA là tổ chức quản lý bóng đá nhưng có tài kinh doanh rất giỏi với những mô hình của họ, như Champions League là điển hình. Lần này, nếu Nations League kiểu mới ra đời, những khoản lợi nhuận thu về sẽ rất lớn.
FIFA đương nhiên không muốn điều này xảy ra và chuẩn bị họp khẩn với sự tham gia của 211 liên đoàn thành viên. Nếu FIFA không có thái độ và hành động, một khi Nations League kiểu mới ra đời, sức hút của World Cup sẽ giảm đi rất nhiều.
Trong bối cảnh hiện tại, AFC và CONCACAF như đứng giữa dòng bởi bóng đá Châu Á và Bắc - Trung Mỹ có thành tích quốc tế rất kém. Họ như bị đứng ngoài cuộc trong mọi cuộc chiến giữa UEFA và FIFA. UEFA định tổ chức Nations League kiểu mới, họ cũng chỉ mời các đội Nam Mỹ chứ không đoái hoài gì đến Châu Á và Bắc - Trung Mỹ. Trong khi đó, với sân chơi World Cup, dù mang danh nghĩa toàn thế giới và cũng là những liên đoàn thành viên nhưng tiếng nói của AFC và CONCACAF không có trọng lượng.
FIFA không giấu ý định muốn tổ chức World Cup 2 năm/lần còn UEFA muốn Nations League có 10 đội Nam Mỹ. Vậy nếu 2 điều này cùng xảy ra, các giải sẽ sắp xếp lịch ra sao? Các cầu thủ đá như thế nào? Các giải câu lạc bộ có bị ảnh hưởng không?... Do đó, hoặc không có mô hình nào được tổ chức, hoặc chỉ có một trong hai thành hiện thực nên đôi bên đang cạnh tranh từng chút một.
Việc UEFA muốn Nations League có các đội Nam Mỹ tham gia khởi nguồn từ việc 2 liên đoàn sẽ tổ chức trận đấu giữa Italia và Argentina - những nhà đương kim vô địch của các châu lục.
"Chúng tôi vẫn chưa có một kế hoạch cụ thể nào về cơ cấu và cách tổ chức giải nhưng giữa UEFA và CONMEBOL, đôi bên đã kí một thỏa thuận hợp tác từ 2024 để các đội Nam Mỹ có thể tham gia Nations League từ năm đó" - Phó Chủ tịch UEFA Zbigniew Boniek chia sẻ.
