Cách đây gần 19 năm, Cristiano Ronaldo lần đầu tiên ra mắt Manchester United...
Sau 2 thập kỷ, bóng đá thay đổi mạnh mẽ với nhịp độ nhanh, tính chiến thuật cao và đòi hỏi sự kết hợp giữa kỹ thuật và thể chất.
Thống kê cho thấy, khi đá trận ra mắt M.U, Ronaldo không có bất kỳ cú sút nào. Tuy nhiên, đến nay, CR7 đã thực hiện 2.429 lần dứt điểm, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào.
Khởi đầu của Ronaldo là một chân chạy cánh. Theo thời gian, siêu sao người Bồ Đào Nha dần loại bỏ sự thiếu hiệu quả và rườm rà, đổi lại là cố gắng sút nhiều nhất có thể. Thành quả của sự thay đổi là 5 chức vô địch Champions League, 5 quả bóng vàng cùng rất nhiều danh hiệu khác.
Mùa trước, Ronaldo vẫn có 17 pha lập công tại Premier League, nhưng hiện tại không đội nào muốn chiêu mộ anh.
Thực tế, đây là thời đại của các siêu vận động viên, những người có thể duy trì đỉnh cao từ năm 20 tuổi đến ngoài 30. Từ đó, mô hình đào tạo cũng thay đổi về chế độ ăn uống, phục hồi và tập luyện để giúp các cầu thủ kéo dài sự nghiệp. Bóng đá là môn thể thao tiêu biểu.
5 quả bóng vàng gần đây đều thuộc về những cầu thủ trên 30 tuổi. Karim Benzema - ứng viên số 1 năm nay, cũng 34 tuổi. Trước đó, từ năm 1977 đến 2002, không ai trong số những người chiến thắng ở độ tuổi trên 30.
Với Ronaldo, 2 trong 5 quả bóng vàng anh giành được khi đã ngoài 30. Hiện tại, ở tuổi 37 - "gần 40" hơn là "trên 30", nhưng Ronaldo vẫn duy trì thể trạng đáng kinh ngạc.
Zlatan Ibrahimovic, 40 tuổi, vẫn thi đấu tại Champions League và giúp AC Milan giải cơn khát Scudetto. Ronaldo hiện tại lại đang phải tìm cơ hội thi đấu tại Man United. Zlatan chỉ đá chính 11 trận ở Serie A mùa trước nhưng tầm ảnh hưởng lên cả đội là không thể phủ nhận. Đó có thể là điều mà Ronaldo nên suy nghĩ.
Yếu tố quan trọng với tiền đạo là dứt điểm và bàn thắng, Ronaldo vẫn làm tốt nhưng hạn chế ở nhiều khía cạnh khác. Phẩm chất của Ronaldo có thể được trọng dụng ở 10 năm trước, nhưng hiện tại thì không. Tính chiến thuật được đề cao hơn là những cú sút đơn thuần.
Erik ten Hag từng khẳng định: "Nếu một đội đủ giỏi để vô địch Champions League thời đại này, những cầu thủ tấn công của họ cần phải thường xuyên đóng góp ở tấn công lẫn phòng ngự".
M.U thắng Liverpool gần đây với chỉ 29% thời lượng kiểm soát bóng. Khi khả năng gây áp lực của các tiền đạo được đề cao, Ronaldo hoàn toàn không thể đáp ứng.
Ronaldo nên chấp nhận vào sân từ băng ghế dự để tốt cho cả đôi bên. Siêu sao 37 tuổi có thể phát huy vai trò "tiền đạo 30 phút cuối". Khi World Cup diễn ra vào cuối năm, Ronaldo sẽ giữ được thể lực và tránh đi những chấn thương.
Tuy nhiên, với cái tôi lớn như Ronaldo, việc ngồi dự bị khó chấp nhận. Hiện tại, anh hưởng lương cao nhất Premier League và cao thứ ba ở Châu Âu, đó không phải số tiền bỏ ra cho phương án dự phòng.
Có lẽ, vào lúc này, lựa chọn phù hợp với Ronaldo là chơi ở đội tầm trung, nơi mà 15 đến 20 bàn mỗi mùa quan trọng hơn tất cả. Nhưng yêu cầu của anh là thi đấu tại Champions League.
Man United không còn phù hợp với kế hoạch của Ronaldo và ngược lại. Vấn đề lớn nhất với Ronaldo là những gì anh có chưa hẳn người khác cần!
