Sự lo ngại vì COVID-19 bùng phát
53.135 ca nhiễm mới với COVID-19 trong ngày thứ Ba (29.12) là con số cao nhất từ trước đến nay tại Anh, buộc Chính phủ nước này phải xem xét các biện pháp đóng cửa. Trong khi đó, tại Premier League, báo cáo cho biết, trong vòng 1 tuần (từ ngày 21 đến 27.12), có 18 ca nhiễm COVID-19 từ 1.479 trường hợp xét nghiệm với các cầu thủ và thành viên của 20 đội bóng.
Theo tờ Telegraph, một số Chủ tịch của các câu lạc bộ tại giải Ngoại hạng Anh đã tổ chức các cuộc đàm phán không chính thức về khả năng tạm dừng giải đấu trong 2 tuần vào tháng 1 tới để giúp tình hình "hạ nhiệt".
COVID-19 “hỏi thăm” một số cầu thủ của Manchester City khiến Ban tổ chức Premier League phải hoãn trận đấu của họ với Everton chỉ 4 tiếng trước thời điểm diễn ra. Cả trận đấu của thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola với Chelsea vào Chủ nhật tới cũng như trận bán kết Carabao Cup với Manchester United ngày 6.1 đều đang bị đặt dấu hỏi.
9 trận đấu tại Championship đã bị hoãn. Trận đấu của Tottenham và Fulham vào rạng sáng mai (giờ Việt Nam) cũng có nguy cơ chung số phận với trận Everton – Man City bởi một số thành viên của đội khách nhiễm COVID-19. Trong khi đó, một số trận đấu của Premier League vẫn được tiến hành, nhưng huấn luyện viên của Southampton, Ralph Hasenhuttl đã phải theo dõi trận hòa 0-0 của đội nhà với West Ham qua video vì người nhà dính COVID-19.
Một số người cho rằng, việc hoãn các trò chơi giữa mùa giải là điều không thể tránh khỏi vì biến thể mới của virus lây lan khắp Vương quốc Anh và số lượng ca nhiễm gia tăng. Huấn luyện viên Sam Allardyce của West Brom thực sự tỏ ra lo ngại khi nói đến COVID-19. “Các cầu thủ sẽ khỏi nếu nhiễm virus, nhưng với một người 66 tuổi như tôi sẽ khó khăn hơn. Tôi thực sự lo cho mình và bóng đá”, ông nói.
Huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer thì không quá lo lắng, bởi có vẻ như ông không muốn đà thăng hoa của Man United bị gián đoạn. Tôi không thể thấy lợi ích của việc tạm dừng, bởi đến khi nào chúng ta mới đá các trận bị hoãn? Chúng ta đều biết năm nay rất khác nhưng nếu hoãn nhiều nhiều trận đấu cũng sẽ không tạo ra thay đổi lớn. Đến khi nào chúng ta kết thúc mùa giải? Nó có thể làm phải kéo dài hơn".
Premier League vẫn “đi trong tâm bão”
Trước khi Chính phủ Anh có quyết định cụ thể, Ban tổ chức Premier League và Championship cho biết, vẫn chưa có cuộc thảo luận nào về việc hoãn hay tạm dừng mùa giải. Premier League cũng nhấn mạnh rằng, gần đây họ đã tăng gấp đôi việc kiểm tra các cầu thủ và nhân viên của câu lạc bộ lên 2 lần một tuần - và chỉ có một con số nhỏ là dương tính.
Việc hoãn 2 tuần để đảm bảo thời gian cách ly, nhưng khi mùa giải 2020-21 cần phải kết thúc trước ngày 23.5, sức ép về thời gian là rất lớn, trong khi một số câu lạc bộ vẫn đá ít hơn so với phần còn lại. Giám đốc điều hành Premier League, Richards Master, thừa nhận rằng, việc kết thúc mùa giải là “ưu tiên số 1”.
Có thể hiểu việc Premier League chưa đưa ra quyết định, bởi sau giai đoạn 100 ngày giãn cách hồi đầu năm nay, họ quá hiểu những hậu quả khi mùa giải tạm dừng. Nhưng từ góc độ y tế, bác sĩ Wes Tensel cho rằng, việc vẫn để các trận đấu diễn ra là không khôn ngoan, bởi việc các đội bóng di chuyển có thể là nguồn lây lan và một khi đã bùng phát thì hậu quả còn khủng khiếp hơn.
Hiện tại, nguồn tin từ Chính phủ Anh xác nhận rằng, không có kế hoạch thay đổi trong các hướng dẫn với các môn thể thao hàng đầu. Liệu các câu lạc bộ có cùng nhau lên tiếng để gây sức ép buộc giải đấu phải tạm dừng? Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.
Còn lúc này, tất cả đều đang cùng nín thở chờ đợi trong "tâm bão".
