Giải đấu King's Cup 2019 sẽ diễn ra từ ngày 5 đến 8.6 tại Buriram (Thái Lan) với sự tham dự của 4 đội tuyển gồm Việt Nam, Curacao, Ấn Độ và chủ nhà Thái Lan. Thời điểm tổ chức giải đấu trùng với lịch thi đấu các trận quốc tế của FIFA (FIFA day).
Ban đầu, King's Cup chia cặp đấu theo thứ tự trên bảng xếp hạng FIFA, đội tuyển Việt Nam sẽ gặp Curacao ở trận mở màn, trong khi đó chủ nhà Thái Lan so tài với Ấn Độ. Tuy vậy, vào phút chót, Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) đã tổ chức bốc thăm lại các cặp đấu tại King's Cup 2019.
Ở buổi lễ bốc thăm chiều 8.5, lá thăm may rủi đưa thầy trò HLV Park Hang-seo chạm trán chủ nhà Thái Lan ngay ở trận mở màn. Ở cuộc so tài còn lại, ĐT Ấn Độ sẽ đụng độ Curacao.
Trước thềm giải đấu, ĐT Curacao đã công bố danh sách sơ bộ 34 cầu thủ chuẩn bị cho King's Cup. Theo đó, HLV trưởng Remko Bicentini thể hiện sự nghiêm túc chuẩn bị khi điền tên nhiều ngôi sao đang thi đấu ở Châu Âu vào đội hình.
Đáng chú ý, trong danh sách phải kể tới đội trưởng Cuco Martina và hậu vệ Leandro Bacuna. Hai ngôi sao của ĐT Curacao từng có nhiều năm chinh chiến ở các đội bóng tại giải Ngoại hạng Anh.
Đội trưởng Cuco Martina hiện đang thi đấu ở Feyenoord theo dạng cho mượn từ CLB Everton. Ngoài ra, hậu vệ 29 tuổi còn từng thi đấu cho hai đội bóng khác ở giải Ngoại hạng Anh là Stoke City và Southampton.
Ngôi sao Curacao sinh ra và lớn lên ở Hà Lan. Anh thi đấu chuyên nghiệp trong màu áo ĐT Curacao từ năm 2011. Trong sự nghiệp, cầu thủ của Everton từng cùng đội bóng vùng CONCACAF giành cúp Caribbean 2017 ở Martinique.
Ở cấp độ CLB, Martina từng góp công trong chiến thắng hủy diệt 4-0 của Southampton trước Arsenal tại mùa giải 2015/2016. Cầu thủ 29 tuổi là người ghi bàn thắng đầu tiên cho "The Saints" bằng một cú sút xa đẹp mắt. Anh đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ người Curacao đầu tiên ghi bàn tại Ngoại hạng Anh.
Ngôi sao tiếp theo của Curacao đang thi đấu tại xứ sở sương mù là Leandro Bacuna. Cầu thủ sinh năm 1991 từng 20 lần được gọi vào các đội tuyển trẻ Hà Lan nhưng cuối cùng lại chọn thi đấu cho ĐT Curacao.
Cầu thủ 27 tuổi có nhiều năm chinh chiến ở xứ sở sương mù trong màu áo Aston Villa và Reading. Vào ngày cuối của kỳ chuyển nhượng Đông 2019, Bacuna chuyển đến Cardiff City với bản hợp đồng 4 năm rưỡi với phí chuyển nhượng khoảng 3 triệu bảng.
Ở trận đấu hạ màn Ngoại hạng Anh 2018/2019, tiền vệ cao 1m87 đã có tên trong đội hình Cardiff đánh bại Manchester United với tỉ số 2-0. Đáng tiếc, với vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng, Bacuna và đồng đội sẽ phải xuống thi đấu tại giải hạng Nhất ở mùa giải tiếp theo.
Ngoài hai ngôi sao kể trên, ĐT Curacao còn triệu tập hàng loạt ngôi sao đang thi đấu ở Châu Âu như thủ môn Eloy Room (PSV Eindhoven), Elson Hooi (ADO Den Haag), Gino van Kessel (Roeselare, từng đá cho Ajax), Darryl Lachman (PEC Zwolle, từng đá cho Twente).
Hiện tại, đội bóng tới từ khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF) đứng thứ 82 trên bảng xếp hạng FIFA, cao nhất trong 4 đội dự giải. Với việc tiếp tục giành suất dự Cúp vàng CONCACAF 2019, ĐT Curacao sẽ tới Thái Lan thi đấu King's Cup với mục đích cọ xát, thử nghiệm đội hình.
Dự kiến khoảng một tuần trước khi sang Thái Lan dự King’s Cup 2019, HLV Remko Bicentini sẽ chính thức chốt lại danh sách ĐT Curacao.
Dù không chạm trán Curacao ở trận mở màn, thầy trò HLV Park Hang-seo vẫn có cơ hội so tài với đại diện vùng CONCACAF ở trận chung kết (hai đội cùng thắng) hoặc trận tranh hạng ba (hai đội cùng thua).
Nếu trận đấu giữa tuyển Việt Nam và Curacao diễn ra, người hâm mộ "Rồng vàng" sẽ có dịp chứng kiến Công Phượng, Xuân Trường... so tài với những ngôi sao Châu Âu trên sân cỏ.
