Cole Palmer là bản hợp đồng cuối cùng của Chelsea trong kì chuyển nhượng hè 2023. Telegraph tiết lộ, chỉ khi Chelsea nhả Mateo Kovacic cho Man City, The Citizens mới chịu để Palmer đến Stamford Bridge. Nhà đương kim vô địch Premier League đã phải từ chối lời hỏi mượn Palmer của Brighton để ưu tiên Chelsea trong vụ này.
Một yếu tố nữa khiến thương vụ này được triển khai nhanh bởi Chelsea khi biết Man City có ý định mua Jeremy Doku trong bối cảnh vẫn còn nhiều ngôi sao chạy cánh, The Blues cảm nhận thời điểm thâu tóm Palmer đã đến. Tài năng người Anh có tố chất nhưng để cạnh tranh với Jack Grealish, Bernardo Silva hay Phil Foden là quá sớm.
Khi mua Palmer, Chelsea không có nhiều động thái rào trước trên truyền thông, họ làm việc khá âm thầm. Ban lãnh đạo The Blues biết mình là người vào sau trong thương vụ này nên mọi thứ cần được triển khai nhanh và "trong bóng tối" mới mong được hanh thông. Đội bóng thành London trong lúc chuẩn bị ký thành công với Palmer đã yêu cầu giữ bí mật tuyệt đối, thậm chí những nhân viên lâu năm tại Cobham cũng không được biết để chuẩn bị chỗ trước cho ngôi sao người Anh.
42,5 triệu bảng Anh của Chelsea đưa cho Man City trong vụ này nhiều hơn số tiền Tottenham trả cho Leicester để có được James Maddison. Nhiều sự so sánh đã đến với Palmer khi anh bị đặt lên bàn cân với Mason Mount, Kai Havertz hay James Maddison. Thế nhưng, trong bối cảnh Chelsea thê thảm ở nhiều thời điểm, Palmer vẫn biết cách tỏa sáng hoặc chí ít trở thành trụ cột của đội bóng.
Người giúp Palmer nhiều nhất để nhanh hòa nhập có lẽ là Raheem Sterling. Hai ngôi sao người Anh đã biết nhau từ khi còn thuộc biên chế Man City, Sterling ở đội 1 còn Palmer đá cho đội trẻ. Đến khi Palmer cập bến Stamford Bridge, Sterling là người đã cung cấp nhiều tài liệu, chia sẻ nhiều câu chuyện để Palmer hòa nhập nhanh nhất có thể.
Sterling nhìn thấy tố chất có thể gánh đội và lãnh trọng trách của Palmer nên dù là tân binh, sao trẻ người Anh vẫn được thực hiện các quả penalty. Palmer đã thực hiện thành công 3 quả phạt đền gần nhất và không ai trong số các đồng đội còn lại cảm thấy phải ghen tị với việc này. Thậm chí, mỗi lần Palmer ghi bàn xong, rất nhiều đồng đội đã vây lấy ăn mừng cuồng nhiệt như Nicolas Jackson hay Conor Gallagher.
Từ khi cập bến Chelsea, Palmer đã có 3 bàn và 4 kiến tạo, một thành tích rất ấn tượng. Pat Nevin - cựu cầu thủ chạy cánh của Chelsea đã so sánh Palmer với Kevin De Bruyne và nói ngôi sao người Anh là phiên bản trẻ tuổi của siêu sao người Bỉ.
Palmer có thể chơi ở vị trí "số 10", "số 8" dâng cao hoặc thậm chí là "số 9" ảo. Tuy nhiên, do hay xuất hiện ở cánh phải và có xu hướng bó vào trong nên Palmer cũng được nhiều người nhận xét là một phiên bản trẻ tuổi của Riyad Mahrez.
Mới đến Chelsea nhưng số phút ra sân của Palmer đã nhiều hơn những gì từng có trong màu áo Man City. Chủ Nhật này, khi hai đội gặp nhau, Palmer có cơ hội chứng minh cho Pep thấy, anh đúng là một chàng trai tài năng như những gì thuyền trưởng người Tây Ban Nha từng nhận xét.
Người hâm mộ đang rất chờ đợi cuộc so tài giữa Doku và Palmer để xem ai mới là tân binh hay nhất Premier League từ đầu mùa giải.
