Năm 2016 khi Ronaldo 31 tuổi, Rangnick được hỏi liệu nếu được, ông có ký với Ronaldo hay Messi không? Câu trả lời từ chiến lược gia người Đức là không.
"Hoàn toàn không. Câu lạc bộ chỉ có giới hạn về quỹ lương và những người như họ quá già. Chúng tôi có triết lý của mình và họ sẽ không hiệu quả" - Rangnick chia sẻ khi còn làm ở Leipzig.
Nào ngờ, 5 năm sau, chiến lược gia 63 tuổi lại nắm Manchester United với Ronaldo đang là ngôi sao được kì vọng nhất dù đã 36 tuổi.
Với những gì đã làm trong suốt thời qua, Rangnick có thể là chỗ dựa yên tâm cho những cầu thủ trẻ của Manchester United với triết lý bóng đá và cách làm của ông. Tuy nhiên, với Ronaldo, mọi thứ phải xử lý trên cả mức khôn khéo thông thường.
Có một sự thật không thể phủ nhận, Rangnick dù rất giỏi nhưng trong lịch sử, ông chưa từng nắm một đội bóng lớn và đặc biệt là những siêu sao bậc nhất như Ronaldo. Có thể Jurgen Klopp hay Thomas Tuchel chịu ảnh hưởng rất lớn từ Rangnick nhưng ông thầy người Đức chưa khi nào được nhìn nhận ở góc độ chiến tướng. Lần này tại M.U, mọi chuyện mới thật sự bắt đầu.
Lại nói về chuyện Rangnick không thích các cầu thủ lớn tuổi. Khi Jamie Vardy còn đá tại đội bóng vô danh Fleetwood và mới 25 tuổi, tiền đạo người Anh đã bị Rangnick chê "quá già".
Với Rangnick, ông ưu tiên những đội hình có độ tuổi trung bình khoảng 24. Dù thiếu kinh nghiệm là điều nhìn thấy rõ nhưng khát khao chiến thắng, khát khao được hoàn thiện bản thân từ các học trò là thứ Rangnick cần.
Rangnick đã khẳng định, pressing là pressing, không có chuyện "pressing một chút" bởi theo ông, đó không thể được coi là trường phái bóng đá vì nó không rõ ràng. Nên nhớ, trung bình mỗi trận, Ronaldo chỉ bứt tốc khoảng 8-12 lần, quá ít so với những gì Rangnick muốn về gegenpressing.
Khi M.U hòa Everton hồi đầu mùa giải, Solskjaer từng bị Sir Alex "nhắc khéo" trong cuộc trò chuyện với Khabib rằng, ông thầy người Na Uy không nên để Ronaldo dự bị. Ronaldo khác mọi ngôi sao khác tại Manchester United trong kỉ nguyên Premier League khi anh có một chỗ dựa quá lớn là Fergie và trên thực tế, cũng không có cầu thủ nào trong lịch sử M.U đạt tầm vĩ đại như CR7.
Rangnick sẽ nắm trực tiếp M.U đến hết mùa giải và khoảng thời gian sắp tới sẽ khiến ông thầy người Đức phải cân nhắc nhiều. Liệu ông có muốn thay đổi cách đá của đội bóng có Ronaldo ngay từ lúc này hay sẽ đợi đến hết mùa giải, đứng sau tư vấn cho một người mới về cách dùng Ronaldo?
CR7 là trường hợp rất đặc biệt vì không ít huấn luyện viên trong quá khứ đã từng mất việc vì không thể được lòng anh. Cách Rangnick dùng Ronaldo ra sao, chưa ai đoán được, ít nhất cho đến hết trận gặp Chelsea ở vòng 13 Premier League.
Từ giờ đến cuối mùa giải, xem chừng sẽ có rất nhiều biến động, đặc biệt với Ronaldo tại sân Old Trafford dưới triều đại mới.
