72 giờ trước trận đấu với Real Betis là một thử thách tâm lý cực độ với Erik ten Hag cùng các học trò. Trước trận gặp Liverpool, một số cầu thủ M.U đã chuyền tay nhau kết quả trận Arsenal - Bournemouth khi "Pháo thủ" bị dẫn trước 2-0. Cuối cùng, Arsenal ngược dòng để thắng kinh điển còn Man United lụi bại tại Anfield với 7 bàn không gỡ.
Buổi sáng sau đêm thất bại tại Anfield, các cầu thủ Man United phải có mặt tại Carrington lúc 9h còn Ten Hag đã ở đó từ khoảng 7h. Ông thầy người Hà Lan và các học trò cùng nhau nuốt lại 90 phút khó trôi trên sân Anfield để đảm bảo rằng những lỗi như vậy sẽ không thể xảy ra nữa.
Ten Hag rất tức giận và nói các cầu thủ sau trận là những người thiếu chuyên nghiệp. Thế nhưng, chiến lược gia 53 tuổi không ngốc đến mức chì chiết thêm để các học trò nản lòng bởi nếu vậy, cả tập thể M.U có thể bị nhấn chìm từ giờ đến cuối mùa.
Trên thực tế, phong độ của "Quỷ đỏ" mùa này chỉ ra, họ rất dễ đứng dậy sau mỗi thất bại kinh hoàng. Sau trận thua 0-4 trước Brentford, thầy trò Ten Hag đã thắng 4 trận liên tục. Sau khi bị Manchester City đánh bại với tỉ số 6-3, Manchester United bất bại trong 9 trận tiếp theo với 7 chiến thắng. Trận thua 2-3 trước Arsenal không phải thảm họa về tỉ số nhưng Man United vẫn tái lập chuỗi hồi sinh phong độ ấn tượng với 9 trận thắng trong tổng số 11 trận ở mọi đấu trường.
Phản ánh từ The Athletic, một số cầu thủ Manchester United đã cảm thấy họ như bị nuốt chửng tại Anfield quá dễ dàng. Do đó, tâm lý bị vỡ vụn là điều cần tránh ở đội bóng này. Man United rồi sẽ phải thua, không thắng mãi được nhưng Ten Hag tuyệt đối không cho phép điều này tái diễn.
"Thật vớ vẩn khi nói chúng tôi đã bỏ cuộc chỉ đơn giản là cả đội đã không giao tiếp tốt với nhau và bị thủng lưới là chuyện đương nhiên. Trận đấu đã trôi tuột khỏi tay các cầu thủ Manchester United và khi cố gắng tổ chức lại, chúng tôi đã không làm được.
Hàng tiền đạo, tiền vệ và hậu vệ không liên kết đủ tốt với nhau. Khi tỉ số là 2-0 cho Liverpool, chúng tôi đã cố giành lại thế trận nhưng sự nhất quán không xuất hiện nữa" - Marcus Rashford lý giải cho thất bại.
Một trong những người bị chỉ trích nhiều nhất là Bruno Fernandes đã cho thấy anh đuối sức ra sao. 4 ngày sau thất bại là đủ để tiền vệ người Bồ Đào Nha và các đồng đội hồi phục, tinh thần phấn chấn và đủ thời gian để quên đi thất bại.
Mọi câu hỏi về tình trạng của Manchester United sau trận đấu với Liverpool sẽ được trả lời đầy đủ trước Real Betis tại Old Trafford. Manchester United sẽ không gục ngã chỉ vì một trận thua nhưng đứng vững đến đâu sau thảm họa lại là điều khác cần được chứng minh rõ ràng.
