Khi tập thể Manchester City nâng cao danh hiệu Premier League mùa này, Pep Guardiola không còn "gõ đầu" bất cứ ai như đã làm với Sterling 2 năm trước.
Mùa giải 2018-19, sau khi cả đội rời bục nhận cúp vô địch, Pep tiếp tục dạy Sterling cách chơi bóng trong sự ngỡ ngàng của cậu học trò. Năm nay, khi giật lại ngôi vương từ tay Liverpool, ông thầy người Tây Ban Nha rảnh hơn, đứng và nhìn lại những thành quả mình đã gây dựng được.
2 năm trước, Man City đã hùng mạnh nhưng chỉ gói gọn trong khuôn khổ các giải quốc nội. Mỗi lần bước ra Champions League, họ lại bước hụt theo nhiều cách khác nhau. Có lúc, đối thủ quá mạnh nhưng phần lớn do The Citizens chưa trưởng thành, chưa đủ độ lì lợm để vươn cao hơn.
Ngày Pep đến, thế hệ của Aguero - Silva - Kompany đã ở tuổi xế chiều của sự nghiệp. Mua, bán rồi lại mua không biết bao nhiêu lần trong 5 năm qua, đến tận lúc này, ông mới thật sự mãn nguyện. Có lẽ, không có câu lạc bộ nào ở Châu Âu lúc này có đội hình dự bị mạnh gần bằng đội hình chính như Man City. Quản 11 con người để thành công đã khó, Pep còn làm được gần gấp đôi như thế.
Pep nhìn những con người của Man City nâng cao Premier League với ánh mắt tận hưởng. Ông đã đưa De Bruyne trở thành tiền vệ xuất sắc nhất thế giới trong 2 năm qua, làm nhạc trưởng của một tập thể đồng đều mọi vị trí. Đưa Dias về Etihad và biến anh thành "đá tảng" xuất sắc nhất thế giới lúc này ở vị trí trung vệ.
Còn với Foden, Pep đã phải thốt lên chưa từng gặp ai tài năng như thế. Ngày ông mới dẫn dắt Barcelona, Messi đã xuất chúng và Pep được thừa hưởng. Giờ đây, khi tự tay nhào nặn Foden thành tài, điều đó mãn nguyện chẳng khác nào một danh hiệu lớn nhất với đội bóng này.
Với Man City, Pep không chỉ là người thầy, ông còn là người cha với rất nhiều ngôi sao. Foden thể hiện thói hư của ngôi sao trẻ ở tuyển Anh, Pep không trách. Ông an ủi đứa học trò trẻ tuổi, giúp anh có thêm động lực để tiếp tục tỏa sáng rực rỡ. Ở Etihad, Pep có nhiều hơn những sợi dây liên kết như chuyên môn. Với ông, nơi này như một gia đình.
Trận chung kết Champions League đã ở trước mắt, đứa trẻ nào cũng cần một cột mốc để đánh dấu sự trưởng thành. Với Pep, ông vẫn luôn khao khát như những ngày đầu ngồi ghế huấn luyện. Với lứa của De Bruyne, Foden, Mahrez, Dias,... chặng đường với họ còn rất dài. Tất cả cũng cần Champions League để chứng minh họ thực sự đã lớn, đã vươn tầm và được quyền thách, được ngông nghênh với mọi đối thủ.
Tuổi trẻ được như vậy, không còn gì tuyệt vời hơn.
Trận chung kết Champions League giữa Man City và Chelsea sẽ diễn ra vào 2h ngày 30.5 (giờ Việt Nam), trực tiếp trên K+.
