Từ sau khi Robin van Persie giành giải giày vàng Premier League mùa 2011-12, Arsenal mới có một chân sút làm được điều đó. Mùa 2017-18, cùng với bộ đôi Salah - Mane của Liverpool, Aubameyang ẵm giày vàng với thành tích 22 bàn/36 trận.
Trước khi xảy ra nhiều biến cố và scandal từ đầu mùa này, Aubameyang vẫn là chân sút số 1 của "Pháo thủ". Khi đội bóng thăng hoa như thời kì đầu của Emery, giành FA Cup với Arteta hay giai đoạn cuối mùa trước, Aubameyang vẫn là niềm hi vọng lớn. Với băng đội trưởng trên tay cùng khả năng chơi bóng siêu hạng, bắt cặp tối với Lacazette, tiền đạo người Gabon đã từng bước trên con đường huyền thoại như anh tuyên bố ngày mới gia nhập sân Emirates.
Mọi chuyện tiêu cực bắt đầu đến từ cuối mùa 2019-20, thời điểm đó Aubameyang vẫn tốt nhưng Arsenal có nguy cơ tiếp tục không được đá Champions League. Hợp đồng của anh chuẩn bị bước vào năm cuối và có nhiều sự lựa chọn. Tuy nhiên, Aubameyang đã ở lại và cùng đội nhà vô địch FA Cup lần thứ 14 trong lịch sử.
Cựu sao Dortmund ghi bàn hạ cả Man City lẫn Chelsea để giúp "Pháo thủ" có danh hiệu lớn nhất kể từ thời hậu Arsene Wenger. Những tưởng khoảnh khắc nâng cúp vui sướng đó sẽ là sợi dây níu Aubameyang ở lại Arsenal mãi mãi nhưng càng về sau, mọi thứ càng rời khỏi tầm với.
Vừa kí hợp đồng 350.000 bảng/tuần chưa lâu, Aubameyang bước vào mùa giải 2020-21 khó khăn. Sự sa sút của hàng tiền vệ khiến anh "đói" hơn trông thấy. Khi Arsenal tụt xuống vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng vào tháng 9.2020, lúc ấy Aubameyang mói có 3 bàn. Dù đã cố gắng tự cải thiện và tốt hơn ở cuối mùa giải năm ngoái nhưng một khi những dấu hiệu tệ hại của cả đội ập đến, Aubameyang không nằm ngoài vòng xoáy khủng hoảng.
Trong cơn xoay vần đó, đội trưởng của "Pháo thủ" không còn giữ được sự tỉnh táo. Từ tháng 3.2021 đến trước khi bị tước băng thủ lĩnh, Aubameyang vi phạm kỉ luật tới 3 lần. Năm 2021 thật sự tệ với tiền đạo này khi anh chỉ có 10 bàn, bằng đúng những gì từng có ở năm 2011 khi chơi cho Monaco và Saint-Etienne.
Những gì níu lại của Aubameyang ở Arsenal được gói gọn lại trong hình ảnh trượt gối ăn mừng như Henry trong trận Derby Bắc London hồi tháng 9.2021. Đến khi mặc áo Barcelona, Aubameyang mới có 4 bàn từ đầu mùa cho "Pháo thủ".
Một sự giải thoát đã được đôi bên cùng tìm ra. Aubameyang không thể ở lại để làm nền cho các đàn em trẻ như Saka, Smith-Rowe, Odergaard hay Martinelli. Giải CAN được hi vọng sẽ là quãng lặng để cả tiền đạo này và Arteta hàn gắn quan hệ nhưng không, nó chỉ căng thẳng hơn sau các hành động của đôi bên.
Cuối cùng, Aubameyang rời Arsenal và không có lời tạm biệt như cách Alli vừa làm để tri ân cổ động viên Tottenham. Một người đội trưởng có tài, dám mơ thành huyền thoại và đóng góp rất nhiều nhưng đã rời Emirates bởi những câu chuyện hậu trường không đáng có.
Arsenal không mua nổi ai trong tháng 1. Liệu cuối mùa khi tiếp tục trượt vé Champions League, họ có nhớ Aubameyang không?
