UEFA dự kiến sẽ cho ra đời một hệ thống giải đấu mới vào mùa Hè theo phong cách của Champions League. Đó là sự cải tiến và nâng cao thể thức, chất lượng của International Champions Cup (ICC), vốn đang là sản phẩm của Relevent Sports (Mỹ).
Giải đấu này sẽ có 24 đội tham gia, nếu nó thực sự thay thế hoàn toàn ICC, Clubs World Cup của FIFA sẽ đứng trước nguy cơ bị ảnh hưởng lớn về sức hút và hình ảnh.
Một vài đội bóng tại Premier League đã bắt đầu thảo luận nghiêm túc với UEFA về đề xuất này để giai đoạn mùa Hè bớt nhàm chán hơn với các trận giao hữu vô bổ. Các cầu thủ vẫn có thể được đi tập huấn tại nhiều quốc gia. Họ sẽ được đá thật, thay vì đá với các đội bóng yếu của các nước chủ nhà tổ chức sự kiện.
Có rất nhiều điều cần biết về "Champions League mùa Hè". Điều đầu tiên ở thương hiệu. UEFA là đơn vị gợi ý tổ chức giải này nhưng sẽ không tham gia điều hành. Họ sẵn sàng nhượng lại quyền lợi về hình ảnh và thương hiệu cho các bên thứ 3 khai thác và sử dụng để đổi lại lợi ích kinh tế.
Để tăng chất lượng của "Champions League mùa Hè", UEFA sẽ căn cứ vị trí, thành tích của các đội tham gia dựa trên bảng xếp hạng của giải vô địch quốc gia mà mỗi đội đang thi đấu, thay vì phát giấy mời như hiện tại. Điều này sẽ làm tăng chất lượng của giải, dù chưa chắc các đội được quyền tham gia sẽ góp mặt đầy đủ.
UEFA không muốn giải đấu mới của mình là kiểu "ăn xổi". Một kế hoạch dài hơi đã được vẽ ra trong vòng 8 năm. Những năm đầu tiên sẽ được tổ chức tại Mỹ, sau đó nếu thấy thị trường Châu Á có tiềm năng, "Champions League mùa Hè" có thể cân nhắc được tổ chức ở lục địa vàng.
Mỗi bảng đấu sẽ có 3 đội, sau đó là thể thức loại trực tiếp thông thường. Điều đáng nói ở giải này, các đội tham gia được quyền tùy ý lựa chọn đội hình ra sân, thay vì bê nguyên đội hình chính đá giải vô địch quốc gia.
Mùa giải đầu tiên sẽ bắt đầu vào năm 2021, Relevent Sports là đơn vị đứng ra chi tiền tổ chức trong năm đầu tiên. Cùng với đó, hãng này phải có cam kết về lợi nhuận phát sinh dựa trên tiền hình ảnh và bản quyền truyền hình.
Giải sẽ hướng dần tới các đội ở Nam Mỹ. Đây là điều có thể trở thành hiện thực khi vài tháng trước, UEFA đã kí nhiều văn bản hợp tác để mở rộng tính thương mại, kết nối với Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ Conmebol.
Khi giải đấu mới được manh nha hình thành trong kế hoạch, sự tham vấn và tác động về chuyên môn của UEFA rất lớn.
Manchester United, Manchester City, Chelsea, Liverpool, Tottenham và Arsenal đã chơi ở International Champions Cup (ICC) trong những năm gần đây và bày tỏ nguyện vọng muốn tham dự giải đấu mới này. Đây cũng là bước tiến quan trọng giúp họ mở rộng thêm thị trường tại Mỹ và Châu Á.
Dù doanh thu từ "Champions League mùa Hè" sẽ giúp nhiều đội giảm tải bớt gánh nặng công bằng tài chính từ UEFA. Tuy nhiên, khi đã tham gia giải này, áp lực về lịch thi đấu với các giải chính sẽ tăng lên gấp bội.
Vào tháng 6 và 7 trong năm 2021, giải đấu này dự kiến sẽ diễn ra, trùng vào thời điểm FIFA Club World Cup tổ chức. Điều này gây không ít nỗi lo cho FIFA. Năm ngoái, để tổ chức được giải đấu của mình, Liên đoàn bóng đá thế giới đã phải ngốn 650 triệu bảng để tài trợ chi phí hoạt động và giải thưởng cho các đội tham gia.
Sự bế tắc về tài chính của FIFA được mô tả là rất nghiêm trọng khi vào tháng 12 năm ngoái, họ đã thất bại trong những cuộc mời thầu để tổ chức FIFA Club World Cup. Gần đây, tổ chức này phải nhờ đến công ty The Raine Group của Mỹ để kêu gọi tài trợ.
Phần lớn sự cạnh tranh giữa FIFA và UEFA đến từ các mâu thuẫn cá nhân giữa 2 người đứng đầu 2 tổ chức này là Gianni Infantino và Aleksander Ceferin. Nếu căng thẳng này không được hòa giải, khả năng trong tương lai gần, FIFA sẽ bị UEFA bóp nghẹt trong cuộc chiến hình ảnh trên thương trường.
