Hôm 1.3 vừa qua, cảnh sát Catalunya đã bắt giữ cựu Chủ tịch câu lạc bộ Barcelona - Josep Maria Bartomeu, cựu cố vấn của ông cùng 2 thành viên Ban lãnh đạo khác để tiến hành điều tra vụ bê bối tại đội chủ sân Camp Nou. Vụ scandal mang tên Barcagate được phanh phui hồi tháng 2.2020.
Mặc dù Bartomeu được tại ngoại chỉ sau 1 ngày giam giữ nhưng việc điều tra vẫn tiếp tục diễn ra. Thông tin mới nhất từ tờ Marca, nguyên nhân dẫn đến vụ scandal đã được tiết lộ.
Theo đó, vào cuối năm 2017, Barcelona đã phát hiện ra có nhiều tài khoản tự động trên mạng xã hội đang tấn công hình ảnh của câu lạc bộ và Chủ tịch Bartomeu. Cay cú với hành động đó, Bartomeu không nhờ đến sự can thiệp của cơ quan chức năng mà quyết định đối đầu với cuộc tấn công mạng này bằng cách tạo các tài khoản tương tự. Mục tiêu nhắm đến là các đối thủ, phe đối lập của Bartomeu, chẳng hạn như Joan Laporta, Victor Font. Cả những tên tuổi nổi tiếng khác như Xavi Hernandez, Pep Guardiola cũng trong danh sách, thậm chí cả Lionel Messi, Gerard Pique và một số nhà báo bị bôi nhọ, chỉ trích nhằm làm xấu hình ảnh.
Một vụ kiện cáo đã được các thành viên Barca thực hiện để điều tra nguồn tin của đài Cadena SER, đơn vị đã công khai câu chuyện. Kết quả của vụ việc vẫn chưa được xác định.
Theo PwC, các công ty đã được ký hợp đồng để thực hiện các đơn đặt hàng hoặc yêu cầu của Bartomeu để giữ hình ảnh của câu lạc bộ, với Jaume Masferrer, Oscar Grau và Roman Gomez Ponti cũng tham gia. 1 triệu Euro là số tiền mà Barca chi trả cho I3 Ventures và một số công ty khác thực hiện kế hoạch "trả đũa" này.
Vấn đề là các khoản thanh toán được chia thành các hóa đơn dưới 200.000 Euro, bởi theo quy định nội bộ, mức chi đó không cần phải thông qua Ban giám đốc phê duyệt. Chính vì thế, các Giám đốc còn lại không hề hay biết về điều này.
Khi Cadena SER tung ra sự thật của vụ việc đã gây ra một cuộc khủng hoảng nội bộ tại Barcelona. Dù Bartomeu và Barca đưa ra tuyên bố phủ nhận nhưng cuối cùng, cuộc điều tra vẫn được cảnh sát Catalunya tiến hành và đột kích trụ sở đội bóng 2 lần để khám xét, thu thập tài liệu.
Đến cuối tháng 10.2020, Bartomeu và Ban lãnh đạo từ chức sau hàng loạt vấn đề, trong đó có cáo buộc tham nhũng, yếu kém trong quản lý, điều hành. Và đến đầu tháng này, Bartomeu bị bắt để điều tra.
