Sau khi EURO 2020 khép lại, một cổ động viên của Leeds đã trúng thưởng vé chơi golf cùng Kalvin Phillips. Người này có được sự may mắn đó do anh đã thắng một buổi đấu giá với mục đích từ thiện trị giá vài nghìn bảng. Phillips lúc ấy đã tổ chức buổi chơi golf này vào tối thứ Bảy trong bối cảnh ngày hôm sau, anh phải ra sân chơi cho Leeds.
Khi thời gian buổi chơi golf bắt đầu, không ai thấy Phillips đâu cả. Thay vào đó, tiền vệ này phải đến sân tập của câu lạc bộ để tham gia vào một buổi chạy bổ sung. Lời xin lỗi đã được gửi đến cổ động viên kia. Cuộc chơi golf vẫn tiếp tục và không có sự xuất hiện của Phillips.
Lý do đằng sau chuyện này là gì? Phillips đã cùng đội tuyển Anh đi đến chung kết EURO 2020 nên thời gian hồi phục thể lực phải nhiều hơn bình thường. Sau giải, Marcelo Bielsa thấy cậu học trò đang thừa cân nên càng phải ép tập nhiều hơn nữa. Bielsa là người rất nghiêm ngặt, hơn hẳn những gì Gareth Southgate áp dụng tại tuyển Anh. Phillips hôm ấy đã phải vắt kiệt sức vì buổi chạy.
Câu chuyện này làm nổi bật 2 điều. Đầu tiên là cách các câu lạc bộ mất quyền kiểm soát với một cầu thủ khi anh ta lên tuyển để tập trung. Thứ hai, làm cách nào để các đội bóng theo dõi được tình hình sức khỏe của các cầu thủ khi họ không ăn tập theo chế độ ở đội bóng hàng ngày nữa?
Khi Mỹ vượt qua vòng bảng World Cup 2022 với ngôi nhì bảng B, họ sẽ đối đầu với Hà Lan ở vòng 1/8 nhưng không có sự phục vụ của Josh Sargent và Christian Pulisic do chấn thương ngay trong trận thắng Iran. Hiện tại, tuyển Mỹ đang chờ các báo cáo trước đó về chấn thương của cặp đôi này từ Norwich và Chelsea để có thể đưa ra đánh giá chính xác nhất. Điều tương tự cũng đến với tuyển Anh khi họ đang chờ Tottenham gửi báo cáo về tình hình mắt cá chân của đội trưởng Harry Kane.
Xung đột lợi ích về quyền sử dụng cầu thủ giữa các câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia vẫn tồn tại nhiều năm nay. World Cup bắt đầu với các cầu thủ Premier League chỉ 1 tuần sau khi giải tạm nghỉ. Khi trận chung kết tại sân Lusail kết thúc, 48 giờ sau, League Cup sẽ tiếp tục và Premier League sẽ trở lại gần như ngay sau đó.
Hiệp hội Cầu thủ chuyên nghiệp thế giới (FIFPro) đã có bản thống kê về cường độ thi đấu của các cầu thủ trong 12 tháng qua, nó ở mức căng chưa từng thấy. Nó cho hay, các cầu thủ trong mùa giải 2022-23 chịu tác động xấu về thể lực nhiều hơn bất cứ giai đoạn nào trong quá khứ. Những lời "kêu cứu" được phát ra liên tục nhưng không có kết quả.
Việc quản lý dữ liệu của các cầu thủ ở những giải quốc tế như World Cup là điều rất khó. Khác với các huấn luyện viên ở câu lạc bộ, những thuyền trưởng ở tuyển quốc gia có xu hướng chọn cầu thủ ra sân theo chiến thuật chứ không đoái hoài gì đến việc bảo toàn thể lực của họ để có thể lành lặn trở lại câu lạc bộ sau đó. Những đội như Anh có rất nhiều ngôi sao đá Premier League, chỉ cần một vài trụ cột dính chấn thương ở World Cup, cục diện đua tranh của giải đấu có thể đảo chiều ngay lập tức.
Những trường hợp như Gareth Bale không nhiều khi Tottenham trước đây và Xứ Wales luôn hài hòa được cách để giữ chân cho ngôi sao này. Xứ Wales biết Bale quan trọng ra sao với chính họ và Spurs nên ngay trong tập luyện, họ cũng đảm bảo cường độ phù hợp sau khi tham khảo từ phía Tottenham. Lỡ Bale dính chấn thương khi lên tuyển, Xứ Wales cũng có phân tích rõ ràng rằng Bale đã dính chấn thương sau bao nhiêu tác động, từ đó Tottenham sẽ có cách điều chỉnh phù hợp sau đó.
Các đội tuyển không có nghĩa vụ cung cấp thông tin cầu thủ cho câu lạc bộ khi World Cup đang diễn ra và đây là rào cản lớn nhất. Thậm chí, nếu cầu thủ lên tuyển và chấn thương, các câu lạc bộ đôi khi còn phải chịu thiệt để thuê máy bay, đặt riêng đội ngũ y tế để đón cầu thủ của mình về đại bản doanh, tránh việc phải chờ đợi các liên đoàn làm điều đó, sẽ rất mất thời gian.
