Đúng theo lịch, đại diện các cầu thủ và huấn luyện viên mỗi đội tại Premier League đã có cuộc gặp trực tuyến với giới chủ để bàn về lịch thi đấu trong những ngày tới. Mối quan tâm chung của các cầu thủ là sức khỏe của họ trong bối cảnh dịch COVID-19 với biến chủng Omicron đang hoành hành tại Anh.
Giới cầu thủ Premier League cho rằng phúc lợi của họ đang bị coi thường khi dịch đang có diễn biến xấu tại Anh nhưng họ vẫn phải ra sân và có thể trở thành F0 bất cứ lúc nào. Bên cạnh đó, việc các đội không còn đủ quân cũng khiến các huấn luyện viên than trời. Đây là 2 điểm chính được nhóm này đưa ra thảo luận với các ông chủ - những người quyết định không hoãn giải để đảm bảo tài chính không bị ảnh hưởng.
Pep Guardiola đã không tham gia cuộc họp này và kêu gọi các cầu thủ phải có động thái mạnh mẽ hơn để giới chủ thấy, sức khỏe của những người tham gia trực tiếp mỗi trận đấu đang bị ảnh hưởng. Pep sau khi trở về từ Tây Ban Nha để tham dự buổi chia tay Aguero cũng vừa trở thành ca dương tính vào thời điểm cuối tuần trước.
Khi chứng kiến sự giận dữ từ những nhân viên của mình, các ông chủ không thể không xuống nước. Dù vẫn giữ quan điểm phải đá tiếp nhưng thay vì sự cứng nhắc như vài ngày trước, họ đã xoa dịu những cái đầu nóng và hứa trong 7 ngày nữa (thời điểm kết thúc nghỉ lễ đón năm mới), tất cả sẽ ngồi lại với nhau để bàn kĩ hơn, đưa ra những giải pháp hợp lý hơn.
"Các cầu thủ chẳng mất nhiều thời gian suy nghĩ để nói ra những điều họ đang bức xúc. Hiệp hội các cầu thủ chuyên nghiệp (PFA) là cầu nối để họ có sự đoàn kết hơn trong vấn đề này.
Các ông chủ phải xem xét kĩ càng lại những quyết định vừa qua, ngay lúc này. Đừng coi đây là chuyện có thể phủi tay cho qua một cách dễ dàng" - Maheta Molango, Giám đốc điều hành của PFA chia sẻ.
"Chúng tôi đương nhiên muốn chơi bóng nhưng sự thật đang diễn ra là có nhiều trận đấu hơn, mọi người phải căng sức hơn và có ít ngày nghỉ hơn. Mùa này, chúng tôi đã chơi khoảng 2-3 trận với tình trạng thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng.
FIFA, Premier League, các nhà đài và các doanh nghiệp đang được coi quan trọng hơn phúc lợi dành cho cầu thủ và huấn luyện viên như chúng tôi.
Ngày lễ tặng quà rất quan trọng bởi nó là một trong những nguyên nhân giúp Premier League trở nên đặc biệt hơn, điều này sẽ không thay đổi. Tuy nhiên, tôi không chấp nhận chuyện phải chơi với cường độ 2 ngày/trận" - Pep Guardiola chia sẻ.
Không chỉ Pep, một trong những huấn luyện viên cá tính khác cũng sẵn sàng lên tiếng vì sự bất hợp lý đang áp đặt lên họ. Steven Gerrard của Aston Villa cho hay, nếu trường hợp đội chỉ còn từ 13-14 cầu thủ nhưng phải đá với tần suất 2 ngày/trận như vậy là không ổn chút nào.
