Trở lại La Liga sau thất bại 0-2 trước Sevilla ở trận lượt đi bán kết Cúp Nhà vua, Barcelona đón tiếp Alaves trong sự hoài nghi, khi danh sách chấn thương vẫn khá dài. Tuy nhiên, huấn luyện viên Ronald Koeman vẫn xoay vòng đội hình, trong đó, ông sử dụng 2 cầu thủ trẻ bên hành lang phải là Oscar Mingueza và Ilaix Kourouma.
Ngoài ra, Junior Firpo thay Jordi Alba ở vị trí hậu vệ trái và Frenkie de Jong được xếp đá trung vệ khi Koeman đã mất đi niềm tin với Samuel Umtiti. Riqui Puig xuất phát trên hàng tiền vệ và thêm một cầu thủ trẻ khác là Trincao được sát cánh với Lionel Messi và Antoine Griezmann trên hàng công.
Ở lượt đi, Alaves đã từng cầm hòa Barca 1-1 và vì thế, nhiều người chờ đợi xem họ sẽ làm được gì ở sân Camp Nou. Tuy nhiên, đội bóng xứ Basque đã không thể làm nên bất ngờ khi Messi “nổi điên”.
Ảnh: AFP
Barca xuất phát với sơ đồ chiến thuật 3-5-2, trong đó, Junior và Trincao chạy cánh để Messi và Griezmann đá cao hơn cả. Trước các cầu thủ trẻ, Messi và Griezmann thể hiện vai trò dẫn dắt khá tốt trong tình thế Barca hoàn toàn chủ động.
Sau một vài pha tấn công chưa chính xác ban đầu, Barca có bàn thắng sau nửa giờ thi đấu. Nhận đường tạt từ đồng đội, cầu thủ trẻ Ilaix bình tĩnh xử lý và nhả bóng cho Trincao dứt điểm quyết đoán trực diện khung thành.
Có bàn thắng, Messi và đồng đội đã biết cách phá vỡ những mối nối trong hàng thủ Alaves. Không lâu sau đó, Messi đã đưa được bóng vào lưới đối thủ sau khi cú dứt điểm của Griezmann bị cản phá, tuy nhiên, VAR đã can thiệp để từ chối bàn thắng do Messi việt vị.
M10 hẳn nhiên là bực mình với VAR vì bàn thắng bị tước mất, nên anh đã nhanh chóng giải quyết vấn đề bằng bàn thắng cho riêng mình trước khi hiệp 1 kết thúc. Một pha đi bóng cắt vào trung tâm phía trước vòng cấm và dứt điểm vào góc gần, bóng đập cột dọc và đi vào lưới.
Koeman có một sự thay đổi sau giờ nghỉ, khi Sergio Busquets được rút ra nghỉ, nhường chỗ cho Umtiti, trả De Jong về lại hàng tiền vệ. Nhưng Barcelona lại khởi đầu chậm và để cho đối thủ có bàn gỡ ở phút 57. Đường chuyền ngang của Ilaix bị Luis Roja cướp được, dẫn bóng vào vòng cấm địa và hạ gục Marc-Andre ter Stegen.
Đội chủ nhà có cơ hội tái lập cách biệt 2 bàn khi Griezmann đặt Trincao vào cơ hội nhưng thủ môn Fernando Pacheco đã phản xạ tốt để cứu thua.
Những thay đổi tiếp theo là sự xuất hiện của Pedri, Sergino Dest và Miralem Pjanic. Chính Pedri là người khởi nguồn bàn thắng thứ ba, khi tung ra đường chuyền từ giữa sân cho Messi băng xuống, Pacheco phá được bóng trong chân tiền đạo người Argentina nhưng Trincao xuất hiện kịp thời để ghi bàn ở phút 74.
Chỉ 1 phút sau, Messi lại tự tìm cho mình khoảng không để vẽ thêm một siêu phẩm với cú sút găm bóng vào góc cao khung thành. Tỷ số trận đấu được ấn định ở phút 80, khi Messi hất bóng điệu nghệ qua đầu các hậu vệ để Griezmann băng xuống, căng ngang cho Junior dễ dàng đưa bóng vào lưới.
Thắng 5-1, Barca đòi lại vị trí thứ 2 từ tay Real Madrid, đồng thời gửi lời tuyên chiến tới Paris Saint Germain, đối thủ mà họ sẽ đón tiếp tại Camp Nou ở lượt đi vòng 1/8 Champions League vào thứ Ba tuần tới.
