Vào lúc 18h ngày 14.12 (giờ Việt Nam), Liên đoàn bóng đá Châu Âu (UEFA) đã tổ chức Lễ bốc thăm chia cặp vòng 1/8 Champions League mùa giải 2020-21. Những lá thăm thực sự được chờ đợi, bởi với việc Barcelona và 2 đại diện khác của Tây Ban Nha nằm ở nhóm không hạt giống, người hâm mộ chờ đợi những trận đại chiến.
Khách mời tham gia buổi bốc thăm là Stéphane Chapuisat, cựu tiền đạo người Thụy Sĩ từng cùng Borussia Dortmund vô địch Champions League mùa giải 1996-97.
Lá thăm đầu tiên được bốc lên là Borussia Monchengladbach, đội có lần đầu tiên giành vé vào vòng knock-out. Đối thủ của đội bóng Đức được xác định là Manchester City, đội có năm thứ 8 liên tiếp vượt qua vòng bảng. 2 đội từng đụng độ ở vòng bảng mùa giải 2015-16 và 2016-17, Man City thắng 3 trong 4 trận.
Lazio lần đầu tiên vào vòng knock-out sau tròn 2 thập kỷ, nhưng không may cho đội bóng Italia, đứng chắn trước họ là nhà đương kim vô địch Bayern Munich. Hùm xám có 13 mùa giải liên tiếp vào vòng 1/8 và ở 9 năm gần đây nhất, họ chỉ duy nhất 1 lần để bị loại ngay từ vòng đấu này (thua Liverpool mùa giải 2018-19).
Cặp đấu lớn đầu tiên của vòng 1/8 là Atletico Madrid gặp Chelsea. Đội bóng Anh sẽ thực sự phải dè chừng, bởi ở 4 lần gần đây nhất vào đến vòng đấu này, họ đều bị loại. Hơn nữa, họ sẽ không thể quên việc Atletico từng biến Liverpool thành cựu vô địch ở mùa giải trước.
Với Liverpool, họ sẽ cảm thấy dễ thở hơn phần nào vì đối thủ là RB Leipzig. Nhưng người Đức cũng không thiếu sự tự tin, bởi mùa trước, họ từng loại Tottenham và mùa này, họ loại một đội bóng Anh khác ngay từ vòng bảng là Manchester United.
Sau lá thăm ghi tên Juve của Cristiano Ronaldo, đến lượt Barcelona của Lionel Messi. Khi Bayern đã sớm xác định đối thủ, hẳn nhiên Barca sẽ thở phào khi “né” được nỗi kinh hoàng của họ. Dù vậy, lá thăm lại đưa họ đến với đối thủ thú vị khác – Paris Saint Germain.
Đương kim á quân hiện đang có Neymar trong đội hình, do đó, màn đối đầu giữa cầu thủ người Brazil với Messi rất được chờ đợi, nhất là khi anh từng chia sẻ về việc muốn được sát cánh M10 thêm một lần nữa.
Sự kiện đáng chú ý nhất ở cặp đấu này là cuộc đụng độ ở vòng 1/8 mùa giải 2016-17, khi Barca tạo ra một trong những cú ngược dòng kinh điển nhất lịch sử. Thua 0-4 ở lượt đi tại Paris, Messi và các đồng đội – trong đó có Neymar, đã thắng 6-1 ở lượt về tại sân Camp Nou.
Cặp đấu giữa Sevilla và Dortmund được đánh giá là khá cân bằng, dù đội bóng Đức mới bất ngờ quyết định sa thải huấn luyện viên Lucien Favre.
Trong khi đó, Real Madrid đối đầu Atalanta, một lá thăm không quá nặng nhưng cũng không thiếu mối nguy hại nếu đội bóng Hoàng gia chủ quan. Atalanta từng vào đến bán kết mùa giải trước.
Các trận lượt đi vòng 1/8 diễn ra vào các ngày 16, 17, 23 và 24.2. Lượt về vào các ngày 9, 10, 16 và 17.3.
