Rạng sáng 18.10 (giờ Việt Nam), tại Paris, Pháp, Karim Benzema được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
Thực tế, cầu thủ người Pháp đã nổi lên trong khoảng thời gian dài. Tuy nhiên, số bàn thắng của anh lại không nổi bật so với các chân sút tên tuổi khác.
Thế nhưng, đến hiện tại, Benzema hội tụ đầy đủ mọi yếu tố để xứng đáng với Quả bóng Vàng. Mùa trước, Benzema là nhân tố chủ chốt của Los Blancos trong hành trình chinh phục La Liga và Champions League.
Tính riêng tại đấu trường Châu Âu, Benzema ghi đến 15 bàn thắng, phần nhiều trong số đó mang tính quyết định. Anh trở thành Vua phá lưới của Champions League với những bàn thắng đáng nhớ tại Stamford Bridge và Paris.
Trong nhiều năm trở lại đây, kết quả bầu chọn Quả bóng Vàng luôn là chủ đề gây tranh cãi. Tuy nhiên, năm nay, không có bất kỳ sự nghi ngờ nào về chiến thắng của Benzema. Chân sút người Pháp tạo ra khoảng cách quá lớn với các ứng viên còn lại.
Thành tích Benzema có được ngày hôm nay là kết quả của sự nỗ lực không ngừng nghỉ. Cầu thủ sinh năm 1987 chứng minh tuổi tác chỉ là con số. Từ kép phụ tại Bernabeu, anh vươn mình trở thành biểu tượng thành công của đội bóng.
Bước ngoặt với Benzema chính là sự ra đi của Cristiano Ronaldo. Số bàn thắng của Benzema tăng lên theo cấp số nhân. Bên cạnh đó, khả năng lãnh đạo và bản lĩnh của chân sút người Pháp cũng được bộc lộ.
Cuối cùng, Benzema đã đoạt Quả bóng Vàng, danh hiệu cá nhân mà anh chưa bao giờ tiết lộ tham vọng, cho đến lễ trao giải vừa qua, trước sự chứng kiến của đông đảo tên tuổi hàng đầu.
"Giải thưởng này trước mặt tôi, khiến tôi thực sự tự hào. Khi tôi còn trẻ, tôi không bao giờ từ bỏ, Quả bóng Vàng là giấc mơ từ thời thơ ấu của tôi", anh nói.
Trong phần lớn thời gian sự nghiệp, Benzema hứng chịu những lời chỉ trích, thậm chí là bị đày đọa trên ghế dự bị. Từng có thời điểm, trong mắt nhiều cổ động viên, Benzema lép vế hơn cả Gonzalo Higuain và Alvaro Morata.
Benzema thi đấu không tệ trong khoảng thời gian sát cùng Ronaldo. Cầu thủ người Pháp thừa nhận, Ronaldo giúp anh phát triển hơn. Tuy nhiên, cái bóng của CR7 khi ấy là quá lớn và Benzema phải cam chịu cảnh kép phụ.
Trong độ tuổi đẹp nhất của sự nghiệp cầu thủ, Benzema đã nhường sân khấu cho Ronaldo và những ngôi sao khác tại Real Madrid. Đến khi tất cả rời đi, Benzema âm thầm chuyển mình và khẳng định bằng những bàn thắng trên sân.
Ở độ tuổi mà hầu hết các cầu thủ đã nghĩ về chuyện dưỡng già, Benzema lại quyết định làm mới bản thân. Có lẽ, sự kìm nén trước đó là động lực để anh không bao giờ biết đến hai từ bỏ cuộc...
Năm 2009, Real Madrid chi hơn 200 triệu bảng để đón hàng loạt tên tuổi về Bernabeu. Họ đã ký hợp đồng với Ronaldo từ Manchester United, chiêu mộ thành công Kaka từ AC Milan. Bởi vậy, thương vụ 35 triệu Euro mang tên Benzema gần như không nhận được sự quan tâm. Thế nhưng, ít ai ngờ, Benzema lại là người sau cùng trụ lại Bernabeu và mang đến thành công cho đội bóng.
Bất cứ mọi yêu cầu của Real Madrid, Benzema đều chấp thuận. Bởi vậy, các đời huấn luyện viên của Los Blancos đều hài lòng và không phàn nàn về thái độ của Benzema. Điều đó cho thấy tính cách khiêm nhường và khả năng chịu đựng đáng kinh ngạc của "số 9".
4 năm gần đây, Benzema thi đấu lột xác và trở thành điểm tựa của Real Madrid. Bên cạnh đó, anh cũng được gọi trở lại tuyển Pháp sau thời gian dài vắng bóng.
Không đơn giản khi Chủ tịch Florentino Perez lại tìm mọi cách để giữ chân Benzema, trong khi sẵn sàng bán Ronaldo hay Raphael Varane. Lúc này, khi nhắc đến huyền thoại của Real Madrid, đã có thêm tên của Benzema.
