Ngay sau buổi tập sáng thứ 2, HLV Ernesto Valverde đã công bố danh sách 22 cầu thủ cùng Barcelona hành quân đến Manchester. Trong số này, đáng chú ý nhất là sự trở lại của ngôi sao người Pháp, Ousmane Dembele.
Lần gần nhất Dembele xuất hiện là ở trận Barcelona thắng Lyon 5-1 ở lượt về vòng 1/8 Champions League hôm 13.3. Ở trận đấu đó, tiền đạo 21 tuổi người Pháp chỉ vào sân trong 20 phút cuối trận nhưng vẫn kịp ghi 1 bàn thắng.
Trong gần 4 tuần qua, Dembele vắng mặt vì chấn thương. Theo tiết lộ của HLV Ernesto Valverde, Dembele đã bình phục từ trước trận đấu với Atletico Madrid vừa qua, nhưng ông không thể mạo hiểm sử dụng cầu thủ này.
Theo thông báo của Barcelona, Dembele có tên trong đội hình đến Manchester nhưng không có kết quả kiểm tra y tế rõ ràng. Nhiều khả năng Dembele chỉ được ngồi dự bị trong trận đấu ở Old Trafford.
Sự trở lại của Dembele giúp Barcelona có lực lượng mạnh nhất. Các ngôi sao tấn công như Lionel Messi, Luis Suarez hay Coutinho đều sẵn sàng quyết đấu với M.U. Đặc biệt, Suarez và Coutinho từng thi đấu trong màu áo của Liverpool ở Premier League cũng thể hiện rõ quyết tâm trong trận đấu sắp tới.
Trong một bài phỏng vấn mới đây, Philippe Coutinho khẳng định luôn mình sẽ "sướng gấp đôi" nếu đánh bại chính Quỷ Đỏ trong vòng tứ kết Champions League sắp tới.
"Vì tôi và Luis Suarez từng khoác áo Liverpool, bị CĐV M.U la ó là không thể tránh khỏi. Nhưng họ sẽ chẳng thể làm khó tôi được. Là một cầu thủ cầu tiến, thi đấu dưới sức ép như vậy càng khiến tôi nỗ lực hơn", Coutinho chia sẻ.
"Tôi hiểu các trận đấu với M.U luôn có ý nghĩa đặc biệt khi còn khoác áo Liverpool, thời điểm cầu thủ và fan như có mối liên kết chặt chẽ với nhau. Tôi sẽ không bao giờ quên những gì mình đã học ở Anfield. Giờ đây, dù trong một giải đấu khác và CLB mới, đánh bại M.U sẽ khiến tôi sung sướng gấp đôi".
Hy vọng việc đối đầu với CLB kình địch của đội bóng cũ sẽ giúp Coutinho chơi nỗ lực hơn, trong bối cảnh anh đang có phong độ không tốt.
Kể từ khi gia nhập Barcelona, tiền vệ người Brazil chơi tròn vai, không gây được ấn tượng mạnh trong mắt HLV Ernesto Valverde và cả CĐV. Anh cần một bàn thắng giải tỏa để vượt qua sức ép dư luận.
Ngoài các cầu thủ chính thức, HLV Ernesto Valverde còn mang theo tân binh 19 tuổi Jean-Clair Todibo. Hậu vệ người Pháp không được đăng ký thi đấu ở Champions League nhưng HLV Ernesto Valverde muốn giúp anh có trải nghiệm chuẩn bị cho giải đấu đỉnh cao này.
Trận đấu giữa Barcelona và Manchester United sẽ diễn ra vào lúc 2h, rạng sáng 11.4. Lượt đi của màn đọ sức đáng chú ý này được tổ chức tại Old Trafford.
