Sau khi Messi gia nhập PSG, chiếc áo số 10 của anh tại Barca vẫn chưa có chủ nhân mới. "Gã khổng lồ xứ Catalan" muốn trao vinh dự này cho bản hợp đồng 160 triệu Euro - Philippe Coutinho, như một cách để khích lệ tinh thần tiền vệ người Brazil. Trong bối cảnh không có tài chính dư dả để mua sắm, Barca hy vọng Coutinho sẽ lấy lại phong độ đỉnh cao.
Thời điểm mới gia nhập Barca (tháng 1.2018), Coutinho khoác áo số 14 - số áo từng được cố huyền thoại Johan Cruyff sử dụng. Đến mùa giải 2018-19, Coutinho chuyển sang áo số 7 nhưng cũng không thi đấu thành công. Đến khi Griezmann cập bến Nou Camp vào Hè 2019, Coutinho nhường lại áo số 7 và quay về số 14.
Theo Mundo Deportivo, cầu thủ người Brazil muốn rời Barca ở kỳ chuyển nhượng Hè năm nay nhưng không có bến đỗ thích hợp. Sau cùng, anh được huấn luyện viên Ronald Koeman điền tên vào kế hoạch tương lai, thậm chí có thể được trao vinh dự mặc áo số 10.
Minh chứng cho việc này là áo số 14 của Coutinho đã được tiền đạo Rey Manaj sử dụng trong chiến thắng 4-2 của Barca trước Real Sociedad ở vòng 1 La Liga. Áo số 10 là chiếc duy nhất bị bỏ trống trong phòng thay đồ sân Nou Camp.
Coutinho đã bỏ lỡ phần lớn mùa giải trước vì chấn thương đầu gối nhưng giờ đây anh đã hoàn toàn khỏe mạnh. Huấn luyện viên Ronald Koeman tin tưởng, cựu ngôi sao của Liverpool vẫn có thể lấy lại phong độ và có những màn trình diễn đỉnh cao ở tuổi 29.
Điều tương tự sẽ không xảy ra với hậu vệ Samuel Umtiti và tiền vệ Miralem Pjanic. Bộ đôi này là những người nằm ngoài kế hoạch của vị chiến lược gia người Hà Lan và dự kiến rời Nou Camp trong vòng 2 tuần tới. Sự ra đi của Pjanic và Umtiti sẽ giải phóng áo số 8 và số 23. Đó cũng có thể là những sự lựa chọn cho Coutinho, nếu anh không muốn chịu áp lực từ cái bóng quá lớn của Messi.
