Trước lễ bốc thăm vòng loại World Cup 2022 khu vực Châu Á, truyền thông Thái Lan đã rất mong đội tuyển nước nhà được gặp UAE ở nhóm hạt giống số 1 và Việt Nam ở nhóm hạt giống số 2.
Báo giới xứ Chùa vàng đánh giá, đây là những đối thủ "dễ thở" trong nhóm hạt giống của mình. Và sau khi lễ bốc thăm kết thúc, có thể nói, Thái Lan đã "cầu được ước thấy".
"Voi chiến" rơi vào bảng G với các đội tuyển UAE, Việt Nam, Malaysia và Indonesia. Thái Lan sẽ gặp Việt Nam ngay trận đầu ra quân tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực Châu Á.
Kết quả đúng như mong đợi, báo chí Thái Lan được dịp vui mừng. Nhiều tờ báo nhận xét đây là bảng đấu nhẹ nhàng và tuyển Thái có nhiều cơ hội đi tiếp ở vòng loại World Cup.
Tờ Thairath có bài viết: “Nhiệm vụ không quá khó khăn của Voi chiến ở vòng loại World Cup 2022”. Họ nhận định việc gặp các đội tuyển Đông Nam Á đã quen mặt sẽ giúp đội tuyển Thái Lan gia tăng khả năng đi tiếp.
Cùng quan điểm đó, trang SMM Sport giật tít: "Nhiệm vụ dễ dàng! Đội tuyển Thái Lan cùng bảng với UAE, Việt Nam, Malaysia và Indonesia".
Trong khi đó, trang Khaosod tin tưởng dưới sự dẫn dắt của tân HLV Akira Nishino, tuyển Thái Lan sẽ sớm khẳng định lại vị thế tại khu vực Đông Nam Á. Ông thầy 64 tuổi đã từng có kinh nghiệm dẫn dắt đội tuyển Nhật Bản tham dự World Cup, nên đẳng cấp là không thể phủ nhận.
Không những thế, trang Khaosod còn phân tích rõ, đối thủ đáng lo nhất tại bảng G là đội tuyển UAE. Song, "Voi chiến" đã từng cầm hòa 1-1 đối thủ này tại Asian Cup 2019.
Những đối thủ còn lại bao gồm cả Việt Nam đều là "người quen" với tuyển Thái tại AFF Cup. Chính vì vậy, trong bảng đấu giống như một AFF Cup thu nhỏ, đội tuyển Thái Lan sẽ khẳng định lại vị thế của mình.
Gặp Việt Nam ngay trận đầu ra quân cũng là điều khiến người hâm mộ đội tuyển Thái vô cùng phấn khích. Họ tin rằng, đây sẽ là cơ hội để "Voi chiến" phục thù sau những thất bại liên tiếp trước bóng đá Việt thời gian gần đây. Đặc biệt là trận thua 0-1 tại King's Cup 2019.
Cũng trong ngày 17.7, LĐBĐ Thái Lan mới chính thức ra thông báo, ông Akira Nishino sẽ trở thành HLV trưởng đội tuyển Thái Lan. Vị chiến lược gia người Nhật sẽ sớm tới Thái Lan để tiếp nhận công việc và sớm đối đầu với HLV Park Hang-seo vào đầu tháng 9 tới.
Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực Châu Á sẽ chọn ra 8 đội đầu bảng và 4 đội xếp thứ 2 có thành tích tốt nhất.
12 đội vào vòng loại thứ 3 sẽ được chia làm 2 bảng, chọn ra 2 đội nhất và nhì mỗi bảng (4 đội) để vào thẳng World Cup. 2 đội xếp thứ 3 sẽ đá play-off, đội nào thắng sẽ đá tiếp trận play-off nữa với 1 đại diện của khu vực CONCACAF để giành vé đến World Cup.
